黎云昆文
金刚子，乃菩提子中最为人们所熟知的品种，它有着坚不可摧、永恒不朽的特质，寓意着除恶驱邪、逢凶化吉。据佛教典籍记载，金刚子来源于金刚树所结的果实。在历史中，金刚子还被作为贡品进献给皇帝。
清代的屈大均所著的《广东新语》中，详细记载了金刚子的来源及用途。文中提到爪哇国是金刚子的主要产地之一。金刚子主要被用来制作念珠，也称为佛珠或数珠，是佛在念经时记诵次数的串珠。尤其以金刚子制成的数珠最为贵重。
明文震亨的《长物志》及曹昭的《格古要论》均详述了金刚子的特质。其中曹昭的书中提到，金刚子作为数珠，即使在寒冷的冬季也给人温润之感。它也是文人的最爱，明徐渭的《徐文长文集》中就记载了两首关于金刚子珠串的律诗。
那么，金刚子究竟产自何处呢？唐慧琳的《慧琳音义》中有所解答，指出金刚子为西方树木子，当时的西方指的是古印度。而前述的金刚子进贡地爪哇，也是其出产地之一。
除了爪哇，明代的马欢在《瀛涯胜览》中也提到越南和我国的海南也有金刚子的出产。而关于金刚子的树种，经过研究和探索，终于揭开了它的神秘面纱。原来，金刚子树是一种名为圆果杜英的大树。这种树属于杜英科杜英属，是一种高大常绿乔木。
圆果杜英也被称为珠子树、铃兰树等，原产于澳大利亚昆士兰及印度、尼泊尔等地区，也被引入西非。它的名字来源于希腊语，意指该树所结的橄榄状深蓝色水果。这种树的树冠浓密，优美的树形使其成为了热带雨林中可长成巨大树木的存在，而在带花园中通常是中等大小的树。它的叶子有光泽，深绿色，在寒冷或干旱时期可能会短时间落叶。圆果杜英的花期在冬季至春季或初夏，花朵白色或带粉红色，十分美丽。其果实为闪亮的、圆的、钴蓝色的水果，内含一个坚硬粗糙的果核，可用于制作跳棋。在意义上，圆果杜英的果核对于印度苦行僧来说十分重要。这种果核也可用于制作念珠，被认为是具有象征意义的物品。除了用于制作念珠外，圆果杜英还是很好的用树种、观赏树种和绿化树种，值得在我国适宜地区进行推广。如今不仅在国外受到人们的喜爱和重视，国内也有许多人在从事与之相关的生意。圆果杜英在植物学界也备受关注，许多专家学者对其进行了深入的研究和探索。北京大学杰教授对圆果杜英的描述尤为生动精彩，他曾在檀香山的夏威夷大学见到过这种树并留下了精美的图片记录。圆果杜英除了制作金刚菩提子外还具有很高的用价值观赏价值和绿化价值是一种值得推广的多功能树种。
