在东方文化中，“头发”被视为气血的汇聚之地，同时也承载着深厚的文化象征意义。对于人来说，“夫妻结发同心”象征着美好的姻缘。在明清交替的历史时期，许多志士甚至甘愿选择“留发不留头”，以发示志。
在邻国日本，头发与服饰礼仪同样有着不可或缺的联系，其重要性不仅体现在个人风尚上，更代表着所属的阶层。头发的样式和发饰的选择，体现了人们在社交中的身份和地位。
头发在日本文化中，还经常与超自然的现象联系在一起。例如“髪切怪”，对于这一神秘现象的起源，有着多种不同的说法。有一种说法是，妖怪会突然出现在路人身边并切去其头发。也有说法认为，这是灵结合后产生的鬼物。
著名的漫画家水木茂，在其以《鬼太郎》系列漫画中，也描绘过“髪切り”的形象。这一形象主要参考了江户时代佐胁嵩之在《百怪図巻》中所绘制的妖怪形象。日本的古代文献，如宽保时代的《诸国里人谈》、江户时代的《耳袋》以及文田南亩的随笔集《半日闲话》等，都有关于这一神秘现象的记载。而在1784年的妖怪画集《百器徒然袋》中，则收录了另一种由毛发幻化的妖怪形态——“髪鬼”。
幕末时期的学者朝川鼎在其《善庵随笔》中则认为，“髪切怪”实际上是道人命令妖狐割去人的头发。江户俗学百科事典《嬉游笑覧》中，则将“髪切り”描述为一种名为“髪切り虫”的昆虫，这种昆虫藏身于屋顶房瓦之下，有着剃刀般的牙和剪刀般的前足，会伺机割掉人的头发。
对于现代人来说，这种妖怪文化可能反映了古代社会中的某些特殊现象，例如恋物癖者喜欢偷剪头发。也有观点认为，可能是因为营养和疾病的原因，古人无法解释大量毛发脱落的现象，因此借助超自然的力量来解释。