双离合变速箱简称为DCT，因为其具备两组离合器而得名。自从大众推出DQ200七速双离合以来，双离合变速箱的挡位数量一直保持在7速的状态。
这种变速箱大部分的结构都设计有7个前进档和1个倒挡。其中，一组离合器控制1/3/5/7挡，另一组离合器则控制2/4/6挡以及倒挡。它们采用4个换挡拨叉，每两个档位共享一个拨叉。
从6速到7速的升级
以大众的DSG为例，早期的DSG是6速双离合，代号为DQ250。当时市场上大多采用4AT和6AT的变速箱，因此6速的自动变速箱已经算是比较先进的。由于对低油耗的要求以及追求更低油耗的驱动，许多厂家发现增加挡位数可以实现更好的油耗表现，于是纷纷选择7速双离合。
从6速升级到7速对于双离合变速箱来说并不是难事。因为6速的双离合变速箱已经具备升级到7速的结构基础。只需要在不改变太多结构的情况下增加相应的齿轮和离合器组件，就能实现7速的升级。
而对于更多的档位，仅仅增加换挡拨叉是不够的，还需要克服许多技术难题。
关于变速箱的体积和重量
双离合变速箱与手动变速箱类似，依靠齿轮咬合产生档位。每个档位需要两组齿轮配合构成。随着档位的增加，齿轮组的数量也会增加，这势必会导致变速箱的尺寸和重量的增加。这与节能减排的发展趋势相悖。
输入轴的承受能力
双离合变速箱通常有两根输入轴，一根是实心的第一输入轴，另一根是空心的第二输入轴。由于空心轴的承受强度有限，其长度通常较短。若为了增加挡位数而增加齿轮组，空心轴的长度需要增长，承受的齿轮数量也会增加。这要求提升空心轴的强度，可能需要更换材质并重新设计输入轴及整个变速箱的结构。
七个挡位的合理性
对于双离合变速箱来说，7个挡位是一个较为合理的设计。7个前进档能够在舒适性和燃油经济性之间取得良好的平衡。过多的挡位不仅会增加研发成本，还可能导致结构过于复杂、可靠性下降。例如，本田尝试开发8速双离合并解决换挡顿挫问题，但过程中面临诸多挑战，如成本过高、油耗增加等。至今，本田增加的3离合11速双离合也尚未实现量产。
7个挡位的双离合变速箱在当前用车环境中具有较高的适用性。虽然有些车企仍在研发8速双离合，但在未来很长一段时间内，7速双离合仍将是主流选择。
