古代的，是一些未得到认可的地下势力。这些有的与争夺利益，有的直接威胁皇权，因此成为严厉打击和取缔的对象。在古代，有三大著名的，对产生了深远的影响。它们的威力甚至让皇帝都感到畏惧。
盐帮，是古代私盐的集团，也被称为“盐枭”。由于长期实行“盐铁官营”，私人不得经营，因此一些人为了谋取私利，开始有地私盐，盐帮就此诞生。盐帮最早出现在汉代，其势力逐渐壮大，甚至在汉武帝时期都引起了的重视。元末义军首领张士诚就出身于盐帮，他的被称为“十八条扁担”。盐帮是一个庞大的，分支机构遍布各地，以确保运盐途中畅通无阻。从汉代到清代，盐帮一直存在，是一个集团，对私盐的打击力度也一直很大。
红帮，是明末清初的一个地下秘密，也被称为“洪门”。它起源于“汉留”，由抗清义士殷洪盛创立，旨在反抗满清，留存文化。红帮在全国范围内广泛分布，从清朝建立到，始终坚持地下抗清，持续了两百多年。清廷对其无法彻底剿灭，让清朝的皇帝们倍感头疼。
漕帮，是清朝最有势力的，因漕运而生。该由翁岩、钱坚、潘清三人在雍正四年创立，并取得过合法地位。随着漕帮的势力越来越大，雍正取消了其合法地位，使其转入地下。漕帮严密，有严格的家法和帮规。在乾隆年间，漕帮的势力甚至波及，连乾隆皇帝都对他们无可奈何。传说乾隆为了遏制漕帮，甚至加入了该。到了民国年间，漕帮改组为“青帮”，名噪一时。
这三大在古代社会中占据了重要的位置，他们的存在和行动对产生了深远的影响，也在历史上留下了深刻的痕迹。
