有句古老的成语，叫“人心不足蛇吞象”，这句话形容那些贪心永远得不到满足的人，就像一条蛇企图吞下大象一样，展现出人的欲望无穷无尽。这句成语背后的故事源远流长。据传，在古代《山海经海内南经》中记载了一种青色头、身体长达八百米的巨蛇——巴蛇。巴蛇能够吞下大象，但由于消化能力有限，需要三年时间才能消化完大象的骨骼。这个故事虽然神奇，但在现实中人们更倾向于相信另一个传说。
传说中有一个叫王妄的人，他和母亲生活在深山老林中，靠砍柴为生。某日，他在山中救了一只受伤的小蛇，悉心照料，小蛇长大后逐渐展现出神奇的能力。王妄的母亲偶然看到了小蛇变得巨大无比，被吓得昏死过去。当王妄回家时，小蛇已恢复原状，甚至口吐人言，告知了事情的经过。小蛇还告诉王妄，可以从它身上取三块小皮熬汤救治王妄的母亲。虽然王妄初时害怕并拒绝了小蛇的建议，但在小蛇的多次劝说下，最终接受了。王妄的母亲喝下汤后苏醒过来，母子二人对小蛇充满感激和惊奇。
随着故事的展开，宋朝的皇帝宋仁宗因厌倦了朝政，寻找夜明珠消遣。王妄得知后，回家求助大蛇。大蛇将自己的眼睛作为夜明珠献给皇帝，王妄因此官授爵。西宫娘娘见到后也想要一颗宝珠，于是宋仁宗再次下令寻找宝珠，许诺第二个献宝的人可成为丞相。王妄为了更高的地位，再次向大蛇求助。大蛇出于报答，再次献出一只眼睛。当王妄成为丞相后，贪婪使他不知满足。当朝公主患病需要千年蟒蛇的肝来救治时，王妄又一次找到大蛇。最终大蛇在丞相的贪婪之下丧失了生命。而这一切最终也成为了这个故事的象征：“人心不足蛇吞象”。正如那句古诗所言，“终日奔波只为饥……一心贪图高。”许多人正是因为贪得无厌的行为最终导致悲惨的结局。人们经常用这个故事告诫人们要知足常乐并避免贪婪过度引发无法挽回的后果发生。“人心不足蛇吞象”的成语就因此流传至今了。
