不同地域的地球表面，展现出千姿百态的地形特点。我们通常把这些地形形态划分为五大基本类型：平原、丘陵、山地、高原和盆地。在这些地形类型的基础上，特定区域内的地形单元我们称之为“地形区”，比如“青藏高原”就是一个典型的地形区实例。这些地形区通常具有明确的边界。
你知道吗？“古长城”竟然也在地形分界线上扮演了重要角色？
通常，地形区之间的界限是以山脉、河流等自然地理特征为标志的。例如，太行山脉是黄土高原与华北平原的界限，大兴安岭则是内蒙古高原和东北平原的界线。当我们把目光转向“古长城”，会发现它作为人文地理事物的代表，竟也成为了内蒙古高原和黄土高原的分界线。
阴山和古长城位置图揭示了两者的关系。
由于山脉海拔较高，以其为界的两个地形区之间的界限通常十分清晰。但在某些情况下，如长江中下游平原和华北平原，由于两大平原彼此相连，其分界线并不明显，一般是以河流作为界线的。在东部地区，淮河成为了两大平原的明显分界线。
那么，为什么“古长城”会成为内蒙古高原和黄土高原的分界线呢？这是因为古长城不仅仅是我国的防御工程，它同时也是自然地理环境和人文历史相结合的产物。内蒙古高原作为我国第二大高原，其范围存在两种定义。一种是以阴山山脉为南界，另一种则把鄂尔多斯高原和贺兰山以西的阿拉善高原都纳入其中。
这样一来，古长城的位置就正好处于两大高原的交界处。虽然古长城是人为建造的防御工事，但其位置的选择却充分考虑了自然地理特点，其一线基本划分了我国的农耕区和游牧区。将古长城以北的地区划归以畜牧业为主的内蒙古高原，既符合历史事实，也体现了自然地理环境的连贯性和协调性。
内蒙古高原地势平坦，以草原和荒漠为主要自然带；而黄土高原地形崎岖，呈现出千沟万壑的地貌特征，自然带以温带落叶阔叶林为主。显然，鄂尔多斯高原的地形特征更接近于内蒙古高原。“古长城”作为这两大高原的分界线，具有很强的自然地理意义。
