早在上世纪八十年代，我就已经听闻了大饭店的盛名。虽然多次经过其门前，但一直未曾踏入，也未对其特别留意。
直到1997年，我从乌鲁木齐市南山矿区部被调到乌鲁木齐市新市区办担任文字秘书时，一位名叫薛梅的办公室同事向我透露：“我们办公室将迎来一位新秘书，名叫张皓铭，他是大饭店的秘书。”自此，我开始对大饭店产生了浓厚的兴趣并留意起来。
大饭店坐落在乌鲁木齐市中心繁华的商业区——中山路，原名“一食堂”，也有市民亲切地称之为饭庄。该饭店自1955年8月1日开业至今，主要以提供新疆地方特色风味小吃为主，如牛羊肉炒菜、羊肉汤泡馍等，是新疆唯一的大型综合性饭店。
这家饭店融合独特的风俗和现代化设施，提供标准间、豪华间等多种客房共计110间。客房内设施齐全，包括空调、闭路电视、微型酒吧以及保险箱等。饭店还设有歌舞厅、桑拿浴、美容美发厅、商务中心以及会议室等综合配套设施，提供打字复印、汽车租赁和机票预订等多项服务。
在一段时期内，该饭店的传统技艺和经营特色曾遭遇困境，甚至被更名为“红卫食堂”。但在1985年经过全面的修整和装饰后，饭店焕然一新，并更名为“伊期兰饭庄”。其前后楼共设四个营业部，供应独特的风味美食。因其出色的业务表现，该饭店多次被评为二商局系统先进单位，并在餐饮界独领，被誉为餐饮界的佼佼者。其招牌菜品如烤全羊、胡辣羊蹄、辣子肚丝等在全国大赛中屡次获奖，名扬四海。
如今，在乌鲁木齐市水磨沟区七道湾路附近也有一家备受瞩目的饭庄。但值得注意的是，这家饭庄并非位于中山路的大饭店。它位于七道湾路附近，靠近春景巷、振安街和东华南路，为游客提供正宗的新疆风味美食，成为游客品尝当地美食的热门去处。
