民航飞机的飞行速度通常在800到900公里每小时（约500到560英里每小时）之间，这是所谓的“音速”或“马赫数1”。这个速度大约是声音在标准大气条件下传播速度的三倍。当飞机达到音速时，其内部压力和温度会急剧增加，导致空气密度下降，阻力增大，因此飞机需要以更高的速度才能保持相同的升力。
超音速飞行是指飞机的速度超过音速。要实现超音速飞行，飞机必须克服额外的阻力，这通常通过使用更高效的发动机、更大的翼展、更宽的机身以及先进的空气动力学设计来实现。例如，波音747-8和空客A380等大型客机就采用了这些技术来达到超音速飞行。
超音速飞行有几个重要的挑战：
1. 热效应：随着速度的增加，飞机内部的空气温度会升高，这会导致机舱内的温度上升，影响乘客舒适度。为了解决这个问题，飞机通常会配备空调系统来调节舱内温度。
2. 结构强度：超音速飞行对飞机的结构提出了更高的要求，因为高速下的材料会受到极大的应力。飞机制造商必须确保其设计能够承受这种极端的压力。
3. 噪音问题：超音速飞行会产生大量的噪音，这可能会干扰其他航空器的操作，甚至影响到地面上的居民。现代飞机通常会采用特殊的隔音材料和设计来减少噪音。
4. 燃料效率：超音速飞行需要更多的燃料来维持所需的速度，这会增加燃油消耗和碳排放。航空公司和飞机制造商都在努力提高超音速飞行的效率。
尽管存在这些挑战，超音速飞行仍然是现代航空旅行的重要组成部分。许多长途航线，如从纽约到伦敦或东京到悉尼，都依赖于超音速飞机来提供快速、舒适的旅行体验。
