海洋中庞大的鲸鱼常常会展示令人叹为观止的跃动场面。它们庞大的身躯在空中划出一道道优雅的弧线，随后重重地拍打海面，激起巨大的水花。
这些壮观的跃动背后，隐藏着鲸鱼的一些生活习性及生存策略。对于鲸鱼为什么会这样做，人类的了解并不全面，但我们不妨做出一些合理的猜测和推测。
一种观点认为，鲸鱼作为哺乳动物，需要通过肺呼吸海面之上的空气。长时间呆在海水中会对它们的呼吸造成压力，因此它们会通过跃出海面的方式，高效率地进行换气，获取新鲜的空气。
除了换气，鲸鱼跃动还有一个重要的原因可能是为了摆脱身上的附着生物，如藤壶。藤壶是一种节肢动物，它们会在找到理想的“定居点”后附着在鲸鱼身上。鲸鱼游动时，这些藤壶能够获取充足的食物。附着在鲸鱼身上的藤壶对鲸鱼来说可能是一种负担。鲸鱼通过跃动和拍打海水产生的力量试图甩掉这些附着物，降低自身的不适感。
鲸鱼跃出海面的行为还可能具有交流信号的作用。研究者发现，鲸鱼通过改变跃起的高度和入水的方式，可以发出不同的声音。这些声音响亮且在海水中传播较远，可能作为它们之间较远距离的信息传递方式。
在繁殖期，雄性鲸鱼频繁地跃出海面的行为也可能是一种展示力量的方式。它们通过这种方式展示自身的强壮，吸引雌性鲸鱼的注意。也有观点认为鲸鱼这种跃动行为可能仅仅是单纯的娱乐和玩耍。作为已知海洋生物中的高智商物种，鲸鱼可能喜欢通过这种行为来庆祝开心时刻或宣泄情绪。
藤壶在海洋中的分布广泛，特别是在浅水海域中，它们的身影随处可见。热带海洋中的藤壶甚至全年都可以繁殖，因此鲸鱼身上常常密集地附着着大量藤壶。这些藤壶通过特殊的固定方式附着在鲸鱼身上，如“桶冠鲸藤壶”能穿透鲸鱼的皮肤并固定在其身上。对于鲸鱼来说，摆脱这些密集附着的藤壶可能是它们频繁跃动的重要原因之一。