在余嫣红母亲到访顾家谈及曼娘的事情后，顾廷烨与父亲之间的矛盾迅速升级。父子二人因顾廷烨母亲的去世一直心存误会和心结。多年来，这些误会不断加深，顾父对儿子的行为越来越不理解，而顾廷烨则选择沉默不语，不愿解释。这种僵持状态让父子关系越发紧张。
回想顾父之前的形象，他身为一员武将，体格健壮，生气时曾拿枪狠狠教训顾廷烨。从他当时的表现来看，并不像是身体有恙。在一次与顾廷烨的激烈争吵中，他突然吐血晕倒。这一幕发生在顾廷烨情绪激动，向父亲倾诉多年委屈之时。顾廷烨的诉说触动了父亲隐藏的情感，情绪波动过大导致父亲体内产生应激反应，进而吐血。
虽然这种吐血的情节看似戏剧化，但中医理论认为，人在情绪激动时，体内会出现应激变化，导致血管收缩，进而可能出现口吐鲜血的情况。顾老爷的吐血确实与顾廷烨的激动情绪有关，并非外界猜测的小秦氏下毒。
从小秦氏的反应来看，她似乎也没有事先下毒。在得知顾侯爷吐血后，她首先想到的是让顾廷烨去找郎中。虽然她后来改口让顾廷烨去更远的太医院找太医，但这应该是她临时想到的应对之策，用来趁机赶走顾廷烨。她的慌张和不小心摔倒也表明这是突况，如果是她下的，应该会有些心理准备。
尽管如此，小秦氏是否真的与此事无关呢？恐怕并非如此。我的猜测是，小秦氏可能在侯爷病倒后，故意拖延救治时间。她故意让顾廷烨去找太医，却不让人进去救治侯爷。当时顾的大哥出来阻拦时，声称屋里已有郎中，但实际上并没有医生在场。我猜测小秦氏是利用侯爷病倒的机会，故意拖延救治时间以加剧侯爷病情恶化导致的悲剧。这或许是她计划的一场论主角与侯爷之死之间矛盾的进一步加剧事件之一系列事件的其中之一罢了。