在摩西的岳父，米甸祭司叶忒罗的耳中，神为摩西及以色列子民所行的奇迹，那便是神将以色列从埃及的中解救出来的事情，让他听后深感震撼。正如《出埃及记》所记载的篇章。
叶忒罗随后带领摩西的妻子及其两个儿子来到了摩西在旷野安营的地方。摩西向他述说了对以色列人的庇佑，以及在埃及和路途中所经历的艰难困苦，叶忒罗听后满心欢喜。
叶忒罗赞美道：“神是当受赞美的，他以强大的力量将我们的从埃及人的手中解救出来。我深知，与其他的神祇相比，的力量无可比拟。”
叶忒罗为表达对神的敬意，向神献上了燔祭和平安祭。亚伦及以色列的长老们也齐聚一堂，与叶忒罗共同在神前共餐。
次日，摩坐审判，民众则整日守候在其左右。叶忒罗见此情景，问道：“摩西啊，你为何独自一人坐此审判？整个白天到黑夜，百姓们为何都守候在你的身边？”
摩西回答道：“这是因为百姓常来向我询问神的旨意。他们有所求时便会来找我，我则在双方之间进行裁决，并使他们了解神的律例和。”
叶忒罗进而建议道：“你如此操劳实在不宜长久。凡事过于沉重，你一人难以承担。我建议你听从我的建议，让神助你一臂之力。”
他继续说：“你应作为百姓与神之间的桥梁，将他们的呈报给神。你也需教导他们神的律例和，指引他们何为正道。挑选有才能、敬畏神灵、诚实无欺、憎恶不义之财的人作为千夫长、百夫长等管理者，让他们分担你的重任。”
叶忒罗强调：“若你依此，不仅你能得到缓解，这百姓也将安然归回他们的住所。”摩西深思后，接受了他的建议，并按其所言。
于是，摩西开始从民众中挑选有才能的人，并任命他们为各级管理者。他们时刻审判民众的，只有棘手之事才呈报给摩西。这样一来，摩西的负担得到了减轻。
后来，当摩西感到责任重大到无法独自承担时，他向神表达了自己的苦衷。神回应说：“从长者中挑选七十人，他们必须是你所熟知且深受百姓尊敬的管理者。我将赋予他们与你相同的灵量，与你一同分担这重任。”
如此安排后，摩西的负担得到了进一步的减轻，而百姓也得到了更为有效的管理。
