自古以来，大运河就被誉为黄金水道。当大运河与长江交汇，又会给我们带来怎样的视觉盛宴，这里又蕴藏着多少历史的深厚底蕴。
运河与淮河、黄河的交汇历史多变，由于黄河的改道和泛滥，交汇的位置在历史长河中不断变迁。但运河与长交汇点却相对稳定，自古以来便位于扬州以南的瓜洲渡。
瓜洲渡的诞生可追溯到唐代，当时打造的运河河道北起高旻寺，南至瓜洲长江口，全长约12千米。这条运河河道始于唐元二十六年（738年)开凿的伊娄河，拥有1270多年的历史。瓜洲运河的开凿，大大缩短了漕船的航线，成为大运河南下入重要通道。
瓜洲渡的地理位置十分显著，正如王安石所描述的“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”。它位于长江北岸，与长江南岸的京口仅隔一江之隔。陆游的“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”也展现了瓜洲渡在南宋时期作为出兵抗金的重要通道的历史地位。
古代瓜洲是南北交通的要冲，从扬州到镇江都必须经过长江，而瓜洲渡是文人墨客喜爱的地点。在唐代，约有120名诗人留下了400多首与扬州有关的诗篇，其中瓜洲渡也是备受瞩目的景点。
如今的瓜洲渡公园内，银铃塔、锦春园、“瓜州古渡”碑等自然与人文景观交相辉映。漫步其中，仿佛穿越千年，能够感受到昔日瓜洲渡口的繁荣景象。
我们即将前往的是京杭大运河与长江交汇的地方，名为六圩河口。这里的红白相间的灯塔是航行的指示标。看到江面上繁忙的船只，我们不难理解大运河的活力。运河不仅仅是一条河流，更是连接南北的重要交通线路。
长江上的船只众多，而运河上的船只则一艘接一艘，并未成群结队。据当地人介绍，这里曾有一句谚语“船行老虎口，船民腿发抖”，说明这里曾经发生过船只碰撞的。为了改善这一情况，对从运河汇入长船只进行了限流，虽然需要等待，但安全系数大大提高。
在京杭运河江苏段，常年有来自全国13个省市的2万多艘船舶往来，占江苏全省水路货运量的50%左右，占整个江苏综合运输总量的五分之一。航运的价值不言而喻，这里展现了大运河从古至今的辉煌。
