任天堂公司在2017年3月3日发布了一款开放世界动作冒险游戏《塞尔达传说：旷野之息》，同时发布了新一代掌上游戏主机Nintendo Switch。五年后，《塞尔达传说：旷野之息》的销量超过了2500万份，成为整个系列中销量最高的作品，而Switch游戏主机的销量也已经超过了1亿台。
Switch成功地将家用游戏机的性能和便携游戏机的小巧做到了完美结合，成为了游戏软件和硬件领域的创新产品。《塞尔达传说：旷野之息》和Switch的相伴而生，创造了游戏软件和硬件领域的新的里程碑。然而相对于一款因技术发展而终将被淘汰的硬件，《塞尔达传说：旷野之息》作为游戏史上最杰出的艺术品之一，在未来将会被反复研究品味，始终保持其鲜活。
《塞尔达传说：旷野之息》之于游戏，如同《公民凯恩》之于电影，它不仅是世界观，也是方法论。在它之后的同类游戏创作中，几乎不可避免地受到了它的影响。
在2017年这个时间点，开放世界游戏的设定已经相当普遍，给人一种炒冷饭的感觉。《塞尔达传说：旷野之息》的出现让人们重新认识到，开放世界游戏并不是简单的场景堆砌，而是要让角色真正活在游戏世界里，与场景产生各种关联。
这款游戏的成功也归功于任天堂对游戏开发的深度思考。在《塞尔达传说》系列中，早期作品就鼓励玩家在游戏世界里进行漫无目的的探索，这是早期作品大获成功成为游戏史经典的重要原因。而《塞尔达传说：旷野之息》则找回了初恋的感觉，不会有什么任务或标准来引导游戏进度，甚至连动作角色扮演游戏惯有的升级或技能系统都不存在。这也是《塞尔达传说》系列开创的传统。
《塞尔达传说：旷野之息》的成功对整个游戏市场产生了巨大的刺激。它证明了开放世界的内核不仅仅是傻大黑粗的内容叠加，而是角色与环境的关联、游戏世界对人物动作的各种反馈、解决问题的多种路径以及最低限度的游戏进度引导。《旷野之息》也彻底抬高了大众对于游戏内容的期待，这一点不仅限于主机游戏领域，更波及到了整个产业。
最后要提及的是另一款备受争议的游戏《原神》。尽管一直饱受争议，但不可否认的是，《原神》在风格和操作等方面受到了《塞尔达传说：旷野之息》的影响。这也说明了，《旷野之息》作为游戏内容创新的代表，对游戏产业的发展起到了重要的推动作用。《原神》的成功也证明了，即使受到启发或者在某些方面相似，只要有足够的投入和心思，仍然可以创作出高质量的游戏作品。这样的选择对于玩家来说不难做出：是要玩一个原创的垃圾，还是玩一个涉嫌抄袭的精品。经过这样的洗礼后，玩家的口味越来越高，成为了孕育下一个《塞尔达传说：旷野之息》的土壤。
