从字面上来看，画家是一个充满赞誉的词汇，而与之相对的“画奴”则带有贬低的意味。那么，我们如何区分哪些绘画者是真正的画家，哪些人只是被称为“画奴”呢？
有人将画家定义为追求绘画事业的人，而将追求绘画利益的人称为“画奴”。有人认为画家绘画是出于思想、情怀和艺术理念，而“画奴”则是为了可能带来的经济利益。还有人认为，画家追求的是在绘画艺术上的突破与创新，目标是形成独特的艺术风格；而“画奴”则是为了通过绘画获取金钱和财富。这些观点听起来都有一定的道理。
在实际生活中，画家和“画奴”之间的界限并不清晰。这是因为，在绘画领域，追求事业与追求利益并非相互对立，而是相互渗透、相互影响，甚至可以实现双赢。
我们不能简单地说某个画家或“画奴”只是为了钱或只是为了艺术。事实上，许多被誉为艺术巨匠的画家们，他们的创作也往往与利益有关。例如，文艺复兴时期的达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔，他们的许多作品都是为豪门贵族定制的，因为他们能在这里获得更高的报酬。而像毕加索和达利这样的现代艺术大师，他们也通过各种手段提高自己的知名度，以增加作品的升值空间。这些大师们既是画家，也可以被看作是“画奴”，因为他们为了艺术付出了极大的努力和心血。
拉斐尔从5岁开始学画，他在近20年的时间里每天只睡四五个小时，其余时间都在画画上。米开朗基罗的《创世纪》花了4年零5个月的时间完成。梵高在巴黎过着贫困而疾病缠身的生活，但他依然不停地画画。这些大师们对绘画的热爱超乎常人，他们把绘画视为一项崇高的艺术事业，甚至可以说绘画已经成为他们生命的一部分。他们在画中寄托自己的思想情感审美理念，调动所有的创作激情灵感和艺术细胞。他们也为绘画所困，全身心投入其中，甚至可以说已经成为了“画奴”。
对于大多数画家来说，他们并不会过分在意自己是画家还是“画奴”的称谓，而是更专注于创作出有价值有意义的优秀艺术作品。
