固有的认知告诉我们，南北极是地球上最为寒冷的两个地方。极地冰雪覆盖，一望无际的白雪世界让人感到气温极冷。但若在南北两极之间挑选更冷的地方，那无疑是南极独占鳌头。
数据统计显示，南极的年平均气温达到了零下25摄氏度。科学家们曾在南极记录到了令人惊叹的最低温度，达到了零下94.5摄氏度，相较之下，北极的最低温度只有零下68.5摄氏度。
南极之所以比北极更冷，这背后有多重因素的影响。以下便是其中的三大主要原因：
是南北极获得太阳辐射热量的差异。
南北极的太阳高度有所不同。地球的形状是两级稍扁、赤道略鼓的不规则椭圆体，导致北极的半径比平均海平面高出10米，而南极的半径则低出30米。这使南极地区在任何纬度上，全年平均太阳高度都小于北极。太阳高度越小，单位面积获得的太阳辐射就越少，导致气温常年偏低。
地球绕太阳公转的轨道呈椭圆形。当北半球是冬季时，地球位于近日点附近；而南半球的冬季，地球则处于远日点。这使得南极的冬季气温比北极更冷。由于地球在远日点公转速度减慢，南极圈内的极夜时间要比北极圈内的长。这意味着南极地区向宇宙空间释放热量的时间更长。
是大气环流条件的差异。
南北极地区都处于高纬度地区，常年受到极地高气压的控制。但南极被海洋包围，上空常有“低压”控制，因此经常吹起由中心向边缘的极地东风。这些风力强劲，速度高达100米每秒，这也是南极被称为“世界风极”的原因。相比之下，北极地区地势较低，周围被陆地包围，极地东风的风力相对较弱。
是下垫面状况的不同。
海陆位置对气温有影响。南极主要由南极洲和其附近岛屿组成，尽管被海洋环绕，但其东部的高峻地形使内部受海洋影响较小。而北极地区主要是北冰洋，受到北大西洋暖流的影响，相对更为“温暖”。南极的平均海拔较高，与气温有着密切关系。冰雪层对阳光的反射力极强，南极几乎被厚厚的冰盖覆盖，这导致南极的温度更低。
