花胶：贵价食材的奥秘
花胶这一食材，因其富含骨胶原而备受滋补养生人士的青睐。如今，不仅在各大百货商场和滋补品专卖店可以购买到，还能在网上轻松选购。面对如此繁多的品种，很多人可能感到困惑。为此，记者深入探访，揭示花胶的奥秘。
花胶，也称鱼肚，是各类鱼鳔的干制品，以其富含胶质而著称。顶级鱼肚按品种排名，依次为白花胶、黄花胶、鳘鱼胶和门鳝胶。其中，黄花胶和白花胶真品在市场上已较为罕见，最常见的是鳘鱼胶。鳘鱼胶按产地又分为多个品种。其他鱼类的鱼胶品种也十分繁多。
市面上的花胶根据大小、厚薄和通透度分为不同等级。越大、越厚、越通透的花胶，等级越高。其中，厚薄程度是判断等级的重要指标之一。普通花胶价格每斤从几百元到一千多元不等，而高品质的花胶如广肚，价格则高达几千至几万元每斤，价差悬殊。
“华龙锦轩”的大厨介绍，花胶种类繁多，口感和价值各异。在烹饪过程中，根据花胶的特性有诸多讲究。高价的印度、巴基斯坦、泰国及南海产的花胶多用于高档菜式制作。口感较好的扎胶公因偏薄而多用于中档菜式如炖汤等。鸭泡肚公则因弹性稍差而价格相对便宜，适用于低价花胶菜式的制作。
除了种类多样，花胶还有雄肚和雌肚之分。二者分别取自雄鱼和雌鱼的鱼鳔。在营养价值上，雄肚和雌肚相差不大，但在加工后的口感和外观上却有明显差别。雄肚身较厚呈半透明状，外形稍长，加工后质爽滑；而雌肚则外形稍圆或阔大，加工后口感较差。在购买和食用时可以根据个人口味偏好进行选择。
