日常中，谁都无法与衣裳相离。服装文化已经深深渗透在我们生活的方方面面，早已成为人们不可或缺的一部分。看似简单的“衣裳”二字，背后却隐藏着丰富的内涵。实际上，的服装文化，正是源于这个词。
李任飞教授，西南交通大学人文学院的副教授，为我们解读了“衣裳”的两种读法。第一种读法是y shang（后一个字轻声），这时它指的是衣物的统称，如我们常说的洗衣裳、买衣裳。而第二种读法是y chng，这时它指的是古代的上衣和下裙的分别称呼。在古代，上衣和围裙的搭配，就是我们传统服装的典型代表——衣裳制。
说起衣裳制，其与我们的祖先农耕的生活方式紧密相连。无论是以农耕为主的还是以游牧为主的，他们都选择上下装分穿的方式以便劳作。在干活时，他们可以选择上衣以便散热和更加灵活；完成任务后，他们再穿上上衣以保持体面并保暖。
服装的形制源于生活，但我们的传统服装所蕴含的意义远超过生活的需求。《易经系辞》中提到：“黄帝尧舜垂衣裳而天下治。”这表明最早的服装形式是上衣下裳，由黄帝所设计。黄帝可说是历史上首位服装设计大师。他的设计灵感来源于天地、乾坤的理念：上衣象征天，下裳象。
古人对世界的理解从“天地玄黄”中可见一斑。他们认为天空的颜色是玄色，而地的颜色是。地是的容易理解，但玄色是何颜色呢？古人认为，在黎明时分，当月亮落下去、太阳还未升起时，天空所呈现出的深邃、有层次、微微透出红色的颜色即为玄色。穿着上衣下裳，就如同把天地穿在身上，达到了天人合一的境界。
