《叶落长安》是吴文莉的一部脍炙人口的长篇小说，深刻描绘了郝玉兰一家在河南逃难至古城西安的曲折生活历程。这部作品不仅通过时间的变迁，还透过塑造的三位鲜明女性形象——郝玉兰、白莲花和白牡丹，来展示社会变迁中的女性身份地位变化和情感的挣扎。
郝玉兰，一位出生于新成立前的坚韧女性。在她十六岁那年，被以五十大洋卖与白老四作为续弦，从此开始了艰难的人生旅程。她抚养了七个子女长大，用淳朴善良的内心支撑起破碎的家庭。郝玉兰的外貌美丽灵秀，小说中形容她：“个头不高，细眉大眼，虽然历经劳苦，却依然拥有白皙细腻的脸庞。”她有一颗宽宏仁爱之心，宛如天使一般，是美和一切美好事物的象征。
郝玉兰的坚韧精神令人钦佩。在苦难的日子里，她默默与丈夫共同撑起家庭的重担。即使面对艰苦的劳动，她也从不退缩。当家庭陷入困境时，她甚至不顾自己的身体状况，在冰冷的城河水中洗线，双手被油棉线里的铁屑子、锈铁丝划得伤痕累累。为了减轻家庭负担，她在临产前还坚持去拉坡背菜挣钱。尽管郝玉兰的丈夫白老四年纪大且脾气不好，时常对她动手，但郝玉兰选择了逆来顺受，站在丈夫的角度考虑问题。她的母爱宽厚、女性温柔如陕北的黄土地一样坦荡。郝玉兰并非传统的附属品，她拥有独立的能力和明确的态度与准则。她敢于追求人生的意义与未来，展现了女性的独立精神。
白莲花作为郝玉兰的大女儿，继承了母亲的美德。她勤劳、能吃苦，从小就跟随父亲去拉架子车。为了家庭，她不得不退学帮别人带孩子。她节俭、善良，每月的工资大部分都寄给母亲，自己只留下最基本的生活费用。她在婚姻大事上敢于坚持自己的主见，拒绝了郑光家的提亲，选择了与青梅竹马梁长安的婚姻。
相比之下，白牡丹作为郝玉兰的小女儿，却是一个在金钱社会中沉沦的女性形象。虚荣心膨胀的她被金钱迷惑，最终失掉了家庭的圆满和温暖。在这部小说中展现的三个鲜明女性形象中蕴含了各自的时代特色与独特的性格塑造。《叶落长安》深刻揭示了女性在新时代下所面临的多重角色冲突与社会价值观的变化挑战；三位女性在生活道路选择中坚守真爱与传统美德时的成功与挫折让读者见证了女性的勇气与力量。
