最近，好莱坞电影《灰姑娘》正在国内院线火热上映。许多观众可能知道，“灰姑娘”的故事源自迪士尼的动画电影，但很少有人知道这个故事其实有着深厚的文化背景和历史渊源。今天，让我们跟随马伯庸的讲述，深入了解“灰姑娘”故事的来龙去脉。
在唐朝，除了广为人知的唐诗外，唐传奇也是当时文学的重要部分。唐人对短篇传奇故事有着极高的热情，他们的作品充满了奇思妙想和神秘色彩。其中，《灰姑娘》的故事在唐传奇中也有一个版本。
在南蛮国，有个叫叶限的姑娘，她经历了生活的艰辛。她的母亲去世后，后妈对她不好，甚至弄死了她养的金鱼。叶限抱着金鱼哭泣时，天降神人告诉她将鱼骨埋入屋中会有好事发生。节日那天，叶限依照神人的指示，华丽转身，变成了一位身着翠纺华服、足蹬金履鞋的姑娘。当她出现在人群中时，她的后妈认出了她，叶限受惊转身逃跑，最终留下了一只金履鞋。
这只鞋被一位商人捡到，并带到一座岛上出售。岛上的国王看到这只小巧的鞋，认为它是被偷的。于是派人到南中地区寻找合适的主人。他们试穿了无数女性，但无人能够穿上。最终，叶限试穿成功，国王大喜，娶她为妻。
这个故事听起来是否有些耳熟？没错，这就是我们熟知的灰姑娘的故事。这个故事可能是由邕州洞中的李式元听闻并传回的。他对南中习俗非常了解。而事实上，这个故事可能最初源于古埃及。古希腊历史学家斯特拉波在其著作《历史学》中记录了一个古埃及的故事：一个古希腊姑娘洛多庇斯在溪水边洗衣服时，一只老鹰飞过将她的鞋叼走并落到了孟菲斯的法老面前。法老让全埃及的女性试穿此鞋均无法穿上，于是派人来希腊寻找洛多庇斯，找到后她正好能穿上这只鞋。于是法老娶洛多庇斯为妻，两人从此过上幸福的生活。
这个故事流传到波斯后，被收录到《一千零一夜》的抄本中。后来又被段成式听到并进行艺术加工，以李式元的口吻将其变为南中的志怪故事。后来这个故事可能再传回欧洲和中东民间故事以及古希腊民间故事相融合形成了最终的灰姑娘辛蒂蕾拉的故事。这个传播过程虽然理想化，但或许可以看作是灰姑娘故事发展的一个美好想象吧。
我们熟知的灰姑娘故事还有迪斯尼动画版的呈现。
