动词在英语句子中扮演着至关重要的角色，谓语作为英语语句的灵魂，必须由动词来构成。掌握了动词，英语的学习之路便会畅通许多。语言学家们一致认同，理解和掌握动词的各种形态和用法是英语学习的关键所在。
本文为大家梳理了一张动词五种词形的表格，所谓特殊变形也包含在这五种词形之中，不过其变形并不符合一般规则，特别是在动词的过去式和过去分词上表现尤为明显。
这五种词形的存在，源于英语造句的一个基本原则：一个简单句只能有一个动词作为谓语。（同时发生的并列动作除外）以汉语的句子“我想要吃”为例，其中的“吃”与“我吃饭”中的“吃”在汉语中无需变化，但在英语中则必须有所区别。如果想表达“我想要吃”，不能简单地说成“I want eat”，因为want是谓语，所以eat需要以一种特殊的形式出现，这就是动词的变形。
一、谓语动词描述的是真实发生的事件。
比如，“我每天六点吃饭”，这里的“吃”是谓语动词，描述的是每天六点发生的一个动作。而“我想要吃”，真正发生的动作是“想要”，“吃”这个动作并未发生，因此它不能做谓语。同样的，“我将要吃”也是这种情况。而“我正在吃”，强调的是“正在”这个状态，因此虽然表达的是现在的时间点，但其描述的也是状态而非动作，所以也不能作为谓语动词。“我吃完了”，描述的是已经完成的状态，同样不能作为谓语动词。因此我们可以得出结论：谓语动词描述的是真实发生的事件，其时间限定为现在和过去，分别对应动词的现在式和过去式。
二、不定式、现在分词和过去分词则用于描述事情所处的状态。
英语中的不定式用于表达事情处于将要发生但尚未发生的阶段；现在分词用于描述事情正在进行的阶段；过去分词则用于表达事情已经完成或被动的状态。这其中涉及到的事情的三个阶段：将要发生、正在进行和已经完成，对应的动词形式也就有了不定式、现在分词和过去分词。这也是英语中所谓的非谓语动词形式。需要注意的是，这三种非谓语动词形式虽然都涉及到时间，但它们所表达的是事情所处的状态，而非动作本身。例如，“to do”表达的是将要发生但尚未发生的动作状态；“doing”表达的是正在进行的动作或持续的状态；“done”则表达已经完成的动作或被动的状态。至于动名词，则是将动词转化为名词使用，表达的是某一动作或状态的名词化形式。
