古代文明，特别是美索不达米亚文明，其发展历程深受自然地理环境的影响。苏美尔文明的起源与幼发拉底河和底格里斯河这两条大河的孕育息息相关，而自然环境对此文明的方方面面产生了深远的影响。
一、历史发展概述
苏美尔文明作为美索不达米亚文明的起源，其创建者在与洪水的抗争中建立了复杂的灌溉系统，成功利用了两河的水资源，从而诞生了人类的首个文明。公元前3000年左右，苏美尔地区出现了多个城市，彼此间频繁征战。随后，闪米特人的入侵建立了阿卡德帝国，但因其地势平坦、不易防守，帝国很快便遭受到了其他的侵袭。苏美尔人的城市经历了多次复兴与衰落，最终由一个城邦的兴起统一了若干苏美尔城市，建立了苏美尔人自己的帝国。随着一批批闪米特游牧的入侵，最终由汉谟拉比领导建立了巴比伦帝国。这一历史进程中，还有赫梯人、亚述人、波斯人、马其顿人、罗马人、人和突厥人的入侵影响。
二、美索不达米亚文明的杰出贡献
1. 楔形文字
楔形文字是苏美尔文明最早的文字形式，最初为满足记账需要而发展。由于其复杂的符号和构成，只有极少数的书吏才能掌握，因此他们享有崇高的社会地位。
2. 占星学的遗产
由于两河流域的河水经常泛滥以及不可预见的异族入侵，苏美尔人深感大自然的无情和自己的无助。这种背景下，占星学成为了他们预测未来的一种方式。观测天象在其中起到了关键作用，后世著名的星座概念便源于此。
3. 法律遗产
由于美索不达米亚人感觉生活无常但又需要秩序，法律成为了他们消除不安全感的有效手段。汉谟拉比便是其杰出的法律遗产。
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