土壤盐度是干旱和半干旱地区农作物产量的重要制约因素，全球有20%的耕地和33%的灌溉农田受其影响，预计其影响将以更快的速度扩大。从科学和经济角度看，研究耐盐性遗传成分变得十分紧迫。在此背景下，兰州大学生命科学学院的李勃教授团队于6月27日在The Plant Journal在线发表了一篇重要研究论文。
该研究以“NIGT1.4在盐胁迫下通过诱导ERF1维持拟南芥主根伸长的研究”为题，深入探讨了盐胁迫下调控拟南芥根系生长的新基因，并揭示了ABA和生长素之间信号联系的新机制。
主根的伸长对植物的耐盐性至关重要，它决定了植物对土壤水分和养分的吸收能力，以及在幼苗建立早期维持地上部发育的能力。李勃教授团队的研究通过遗传学方法，发现编码MYB转录因子的NIGT1.4在盐胁迫下对维持根系生长起着重要作用。他们通过T-DNA敲除突变和功能回补实验证实，NIGT1.4具有促进主根生长的功能。在盐胁迫下，ABA依赖的NaCl处理会诱导根中NIGT1.4的表达。SnRK2.2和SnRK 2.3与NIGT1.4相互作用并将其磷酸化，共同调控主根的生长。当snrk2.2/2.3/2.6三突株系的主根生长表型与nigt1.4突变体相似时，均显示出对盐胁迫的敏感性。
研究团队还通过DNA亲和纯化测序确定了NIGT1.4的靶基因是ETHYLENE RESPONSE FACTOR1（ERF1）。已知ERF1在主根伸长和耐盐性方面扮演着正调控的角色。在nigt1.4的背景下，盐胁迫对ERF1的转录诱导作用消失。进一步的研究证实，NIGT1.4与ERF1的启动子区域结合，并能够通过诱导ERF1的表达来调控下游功能基因，从而维持主根的伸长。NIGT1.4-ERF1作为连接抗逆能力和根系生长调节因子的信号节点，为耐盐作物的育种提供了新的视角和思路。
该研究得到了甘肃省科技部的资助（项目编号：22JR5RA456、21ZD10NF003-2、22ZD6NA049），以及高校基本科研业务费专项资金（lzujbky-2021-42和lzujbky-2018-30）的支持。
文章配图简洁明了，通过图1和图2展示了研究的核心内容。图1展示了候选基因NIGT1.4在盐胁迫下正调控主根生长的情况，图2则展示了SnRK2s-NIGT1.4-ERF1调控盐胁迫下拟南芥主根伸长的工作模型。
