当齐景公向孔子问政时，孔子简洁地回答：“君君，臣臣，父父，子子。”他强调，每个人都应该在其所处的社会位置上，尽到应有的职责。孔子进一步说：“唯有天意最大，唯有尧帝能遵循天道。”他还提到：“不在其位，不谋其政。”以及“名不正，则言不顺。”这些观念被后人解读为孔子重要的“尊卑”思想。
实际上，孔子的“尊卑”观念与他所推崇的“周礼”密不可分。孔子认为，无论是还是家庭，每个人都应该遵循其应有的角色和职责，只有这样，社会才能和谐完美。“尊卑”在孔子眼里，就像今天我们所说的上下、主次、长幼一样，主要是用来建立和维护社会秩序的。
有些的者误解了孔子的本意，将“上尊下卑”解读为者必然尊贵，下位者必然卑贱。这种观点背离了孔子的原始思想。在孔子的《论语》中，他并没有根据人的地位来划分贵贱，而是强调无论地位如何，人都应该清楚自己的位置和职责。孔子提到的“君子”或“小人”，更多的是指人的品格和行为，而非其社会地位。
孔子的本意并非强调者一定尊贵，下位者一定卑贱。他更强调的是每个人都要清楚自己的位置，并说适当的话。“尊”和“卑”在孔子眼里，仅仅是一种对应关系，而非褒贬关系。君臣和父子关系本就是客观存在的，只有上下之分，没有贵贱之别。孔子曾提到：“礼之用，和为贵”，更是强调了上下之间和谐共处的重要性。
正如任何真理过度发展可能变成谬误一样，孔子的“尊卑”观建所利用，变成了束缚的思想工具。尤其是一些孔子的言论被曲解和滥用。例如，“唯女子与小人难养也”这句话，被一些人误解为女性。在创建和谐社会的今天，一些人试图重新解释这句话，然而这种解释往往牵强附会，并不符合孔子的原意。
理解这句话的关键在于如何理解“难养”二字。孔子可能是在用一种调侃的方式表达，女人和小人的心思难以捉摸，对他们过于亲近或疏离都可能导致问题。这并不是贬低女性，而是表达一种实际观察。实际上，《论语》中充满了智慧和洞察，而并非都是严肃正经的。孔夫子偶尔也会开点玩笑，轻松一下。
