最近，越来越多的新冠感染者在康复后发现自己的嗅觉消失了。最直接的表现就是食物的味道变得单调无味，失去了原有的食欲和享受美食的乐趣。对于许多人来说，嗅觉丧失的经历是一段艰难的旅程。那么新冠病毒究竟对我们的嗅觉做了什么？让我们一起来了解一下。
早在初期，就有研究者注意到一些新冠感染者出现了嗅觉丧失的症状。随着研究的深入，数据表明在奥密克戎毒株流行期间，有大约13%-16%的患者失去了嗅觉和味觉。而在德尔塔毒株主导的时期，这一比例更是高达50%和44%。这引发了科学家们的极大关注。
科学家们发现，新冠病毒似乎并不会直接攻击嗅觉元，这些元位于鼻腔顶端，负责将气味转化为电信号传递给大脑，从而让我们能够识别和分辨不同的味道。真正的是元周围的辅助细胞，它们为元提供营养和保护。当这些支持细胞被时，嗅觉元的功能也会受到影响，甚至可能衰竭或坏死，导致嗅觉减退。对此现象的专业解释来自于浙江医院耳鼻咽喉科的许敏达医师。他详细阐述了味觉和嗅觉之间的联系，并解释了新冠病毒感染可能影响味觉的具体原因。味觉功能受损的人的比例实际低于报告的比例。但这的确有一部分人的味觉受到了影响，可能是由于新冠病毒影响了唾液腺的功能或是引发了口腔的炎症所导致的。味觉区分酸、甜、苦、咸以及鲜等味道的能力非常重要，若出现问题会导致人们在食物的感知上出现显著的偏差。失去了嗅觉的人们不禁要问：如何找回失去的嗅觉呢？幸运的是，支持细胞具有快速更新的能力，嗅觉元也能够再生。由新冠病毒引发的炎症通常会消退。绝大多数人的嗅觉和味觉异常会在三个月内恢复，中位恢复时间大约是两周左右。在此期间，专业人士推荐的一种有效的方法是进行嗅觉训练。通过主动闻一些气味强烈的东西，如咖啡、柑橘、柠檬等，可以帮助加快嗅觉信号的恢复。即使出现了嗅觉倒错的情况，嗅觉训练仍然是有用的。在闻味时可以努力回忆该物体的正确味道，帮助元找到正确的位置。必要时可以寻求专业医生或心理医生的帮助来进行进一步的恢复指导。
