传动系统是当代自行车不可或缺的核心组成部分。它主要由前牙盘、后飞轮、链条、拨链器以及控制杆构成。这一系统直接决定了踩踏的力度与车动的速度。
以50/34t的前牙盘与11-32t的后飞轮为例，前牙盘包含两个盘片，分别有50齿和34齿。而后飞轮有11个挡位，最小到最大齿数范围为11至32齿。
所谓齿比，指的是前牙盘与飞轮之间的齿数比例。例如，当前牙盘处于50齿，后飞轮处于11齿的位置时，齿比为4.55。这意味着踩踏一圈，后轮会转动4.55圈，这是较为费力的一种齿比设置，通常只在平路或下坡时使用。反之，当前牙盘处于小齿轮状态且飞轮处于较大的飞轮状态时，踩踏则相对轻松。这对于爬坡或山地骑行尤为重要。
除了齿比之外，踏频也是传动系统的重要组成部分。踏频指的是骑行时每分钟脚踏转动的圈数。不同的齿比与踏频相结合，可以产生不同的骑行速度。职业车手会根据路况选择合适的齿比与踏频来确保最佳的骑行效率。
与变速自行车不同，固齿单速自行车通常只有一个飞轮，构成简单。这类自行车的维护更为便捷，无需担心变速与线缆的问题。虽然单速自行车在爬坡时需要更多的力量，但对于追求简单与纯粹的骑行者来说，它是一种很好的选择。单速自行车车手通常拥有更为发达的腿部肌肉来应对陡峭的路段。当然要想骑行得更快更稳不仅要靠传动系统还得注重骑行节奏的控制和调整来找到最佳的平衡点和状态享受骑行的乐趣。
