东施效颦的故事源自庄子外篇《天运》。虽然无法确定文章确切的作者是否为庄子，但它无疑反映了庄子和道家的思想精髓。
故事背后的叙述者名为师金。孔子在当时仕途不顺，欲赴卫国求职，他的弟子颜回为此担忧，向鲁国的乐官师金询问孔子的前程。
师金的回答充满了讽刺与挖苦。他首先引用老子《道德经》第五章中的“天地不仁以万物为刍狗”，来形容孔子所推崇的“礼”如同废弃的祭祀用品刍狗一样无用。接着，他嘲笑孔子游历诸国的经历，比喻孔子的“礼”如同在陆地上行船，完全不合时宜。师金还通过赞美道家的“无为”思想，进一步突显儒道之间的差异。随后，他讲述了广为人知的东施效颦的故事。
从前，西施因心口疼痛而皱眉行走于邻里间。邻里的一个丑女人看见了，觉得皱眉很美，便模仿西施。她的模仿却引起了邻里有钱人的躲避和贫穷人家的恐慌。丑女人只看到了皱眉的美，却未知其背后的原因。
师金的话语揭示出道家对儒家思想的态度。而《庄子天运》其实主要想表达的是，他人应顺应自然，如同轻松的杠杆却能提水有功。这种应如春雨般润物细无声。
每个人对事物的理解都有其独特之处。尽管历史上儒家思想取得了主导地位，儒家的价值观也成为了社会意识形态的核心，但关于儒道之争的探讨仍具有意义。我们应该尊重各种思想流派，从中汲取智慧，共同推动人类文明的发展。
