当地有句俗语，“春来三月螺，四月蚌壳鲜。”每当春暖花开，春意盎然之际，螺蛳和河蚌便迎来了最肥美的季节。菜场上最受欢迎的河鲜当属螺蛳和河蚌。虽然螺蛳的烹饪方法广为人知，但河蚌的烹饪却需要一些技巧。处理不当，可能导致河蚌口感不佳，甚至有腥味。
杭州的吃货记者特地前往朝晖五区农贸市场，寻找了一位资深水产销售老杨，向他请教如何挑选和处理河蚌。老杨的摊位已经经营了整整25年，是市场里的老字号之一。
近期，河蚌的销售异常火爆。老杨告诉记者，摊位上的河蚌堆积如山，一天能卖出数百斤。经过一个冬天的滋养，现在的河蚌肉质鲜美肥嫩。而且现在的河蚌壳薄肉厚，土腥味轻微，价格也十分亲民，每斤仅需3元。
每年的元宵节过后，河蚌就开始走俏。到了六月，购买的人逐渐减少。尽管卖河蚌需要耐心细致地处理，但老杨乐此不疲。他摊位上主要销售的是草蚌，也是杭州人钟爱的品种。还有鸡冠蚌，但数量较少。草蚌和鸡冠蚌的辨别方法很简单：草蚌壳色黑亮，偏红；而鸡冠蚌壳色发青，边缘有突起，偏白。
谈及挑选河蚌的诀窍，老杨强调首先要确保河蚌鲜活。鲜活的河蚌壳会微微，触碰时会紧闭。剖开河蚌时，若有清水流出则表示河蚌鲜活。至于个头大小，因人而异。中等大小的河蚌最受欢迎，肉量适中且易于处理。
老杨的顾客多为老主顾，因为他处理河蚌细心认真，确保每只河蚌都处理得干净彻底。他会帮顾客剖开河蚌，去除鳃边和淤泥，并用木棒轻轻敲打蚌肉边缘。这一步骤是为了松解肉质，使烹饪后的河蚌更加鲜嫩。
在处理河蚌时，用食盐去除蚌上的粘液是关键步骤。经过这一处理，烧制的河蚌将毫无土腥味。
正值春笋上市之际，与咸肉春笋一同炖煮的河蚌成为杭州经典美食。老杨推荐使用高压锅炖煮，气响后炖15分钟，这样炖出的河蚌酥烂鲜美。
