器是一个会意字，其金文字形中间是一条犬，周围环绕着四个“口”。在《说文解字》中，器被解释为皿，是一种盛器。段玉裁进一步说明，“器”是各类器皿的总称，而“皿”特指用来盛食物的器皿。不能盛放物品的则被称为“械”。
器字中的犬，有一种猜测是，在古代由于地广人稀，农民耕种的田地可能离家较远，中午需要带饭，而且通常是多人共享食物，因此需要用犬来带去的食物。
在文献中，《周易繫辭傳上》提到，“形而上者謂之道，形而下者謂之器”，即所有有形的物体都称之为“器”，而无形的思想、意识、理论等则称之为“道”。《禮記學記》中则提到“玉不琢，不成器。人不學，不知道”，强调了学习和磨练的重要性。而《論語衛鈍公》中的“工欲善其事，必先利其器”，则强调了准备工作的重要性。
关于器的成语也有一些典故。例如，“大器晚成”意味着能够担当重任的人才需要长时间的磨练；而“器小易盈”则表示器量狭小，容易自满；至于“投鼠忌器”，则比喻做事时因害怕伤害到其他无辜的人而犹豫不决。
“器”不仅仅是一个用来盛放物品的工具，更是一种文化、历史和哲理的象征。无论是在古代还是现代，它都承载着人们对生活、工作和学习的深刻理解和智慧。
