一般的自动变速器包含6至7个档位，按照从前到后的顺序排列。这些档位包括：P档（停车档）、R档（倒挡）、N档（空挡）以及D档（前进档）。在前进档中，有些车型还包括D、3、2、1档位。若车辆配置的是三挡变速器，则前进档只有D、2、1三个档位。若装备了四挡变速器，则还有一个超速选择开关（O/D）用于连接超速档。值得一提的是，一档和二档具有发动机制动功能。
当车辆行驶在坡道上时，合理利用发动机制动可以帮助控制车速。对于下坡道，可以选择二档或一档，而平时行驶和上坡时，建议使用D档，让车辆自动选择理想档位。
关于挂挡与踩刹车的问题，需要明确的是：在P档和R档时，必须踩刹车才能挂挡。而在N档和D档之间切换，以及D档和S模式（运动模式）之间切换时，则不需要踩刹车。对于手自一体的车辆，从D档切换到M手动模式也不需要踩刹车，两者可以直接切换。
当车辆在高速公路上巡航时，若速度达到一定水平，可以选择O/D挡以节省燃油。至于何时应该挂什么档位，例如长时间停车应挂P档；短暂停车或等待红灯时，可以挂N档并拉起手刹；S模式通常用于超车或需要更高动力的驾驶场景；而M档位则适用于大上下坡段，可以锁定在一档或二档以获取更大的扭矩。
在转弯时，合理的换挡操作能提高驾驶控制和车辆的稳定性。自动变速器车辆在进入弯路时可能会感到动力输出不足或安全性降低，特别是在高速状态下。驾驶员应考虑使用换挡操作来获得更好的牵引力和转弯稳定性，通过精确控制油门来抵抗连续弯路带来的挑战，从而提高驾驶的安全性。