电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》中的朱曼娘角色可谓让人厌恶至极，听说还被评为年度最被讨厌的角一。不过原著中的朱曼娘并不像我们见到的那样。原著里她最大的愿望是成为琉璃夫人，实现自己在戏曲里体验到的感人至深的爱情故事，并非欲当侯府娘子背叛丈夫顾廷烨。
出身于戏曲行业的朱曼娘，因为深爱着唱戏的艺术，特别是其中的《琉璃夫人》故事，因此她极度渴望拥有与故事中类似的令人震撼的爱情。故事中秦淮河的歌姬与探花郎的爱情故事让她深深感动，她多次演唱，逐渐将自己代入其中，梦想着成为琉璃夫人那样的女子。
于是她选择了顾廷烨，这位出身显赫却愿意对戏子伸出援手的年轻公子。在与顾廷烨共同生活的日子里，朱曼娘心中所想的是如何与这个男人共度风雨，让他放弃侯府公子的身份与她一同流落江湖。她不断在侯府和余家制造事端，只为让顾廷烨没有退路，从而让她能独占这个男人。
顾廷烨最终还是迎娶了余嫣红。尽管他对余嫣红没有感情，但朱曼娘找到了机会，骗余嫣红只要打掉孩子，顾廷烨就会既往不咎。结果朱曼娘加大了量导致一尸两命的结果。实际上，顾廷烨早已准备好放余嫣红自由。
当顾廷烨被赶出侯府后，朱曼娘依然不择手段地他的新生活。她假装答应一个姑娘做顾廷烨的妾，却骗那姑娘遭受。朱曼娘对顾廷烨的占有欲之强可见一斑。即使顾廷烨最后娶了明兰进门，并将朱曼娘和儿子排除在顾家之外，朱曼娘仍然对顾廷烨痴情不改。听说顾廷烨战败，她甚至带着年幼的昌哥儿奔赴战场寻找他，最终导致了昌哥儿的死亡。顾廷烨对她的疯狂行为已经司空见惯，淡定地处理了昌哥儿的身后事，并让朱曼娘在疯癫中度过余生。
朱曼娘的一生可谓是对爱情的执着追求与疯狂占有的悲剧体现，她的行为虽然让人痛恨，但也透露出深爱的悲哀。这样的角色在观众心中留下了深刻的印象，也因此成为热议的焦点。
