在历史的长河中，”英雄”这一称号早已深入人心，而岳飞无疑是众多英雄中的佼佼者。人们对他的战绩津津乐道，对他的人生历程充满好奇，尤其是他背上那引人关注的四个字。今天，我们要探讨的便是这四个字背后的故事与误解。
在各种戏曲形式如秦腔、河北梆子、豫剧、歌仔戏中，岳飞始终是一个重要的角色。关于他背上的刺字，无论是《精忠报国》还是《岳母刺字》的剧目，都描述了一个感人的故事：岳飞的母亲为了激励儿子而刺上“精忠报国”四个字。
历史真相往往隐藏在层层迷雾之中。在《宋史》的《何铸传》和《岳飞传》中，都提到岳飞背上刺的是“尽忠报国”。其中，《何铸传》详细记载了何铸审问岳飞时，看到其背上刺有这四个大字，字迹深入肤理。经过核实，何铸发现了岳飞对的忠诚，没有任何反叛的证据。
那么，岳飞的母亲与“尽忠报国”之间的联系是如何建立的呢？《宋史列传第一百四》中提到，刘安世和邹浩在进言时都曾提到他们的母亲教导他们要“尽忠报国”。由此可见，“尽忠报国”这一理念在宋代已经深入人心，并被许多家庭作为教育子女的座右铭。至于岳飞背上的字是谁刻上去的，史料中并没有明确的记载。
随着时间的推移，“尽忠报国”逐渐被传为“精忠报国”，并在后世文学作品中成为固定搭配。明人熊大木在《大宋中兴通俗演义》中首次详细描述了岳飞背上的字的故事。至于“尽忠报国”是如何转变为“精忠报国”的，这得益于岳飞之孙岳珂的记载。他在书中描述了岳飞因剿匪有功，得到皇帝的赏赐“精忠岳飞”，这一事迹使得“精忠”成为岳飞的代名词，并逐渐与“报国”结合。
在明代，“尽忠”和“精忠”虽然有所区别，但到了清朝初年，二者的合流成为趋势。在这个过程中，“尽忠报国”逐渐被替换为“精忠报国”，并在戏剧、小说中广泛流传。岳母刺字的故事也在这一时期大规模出现，但这些作品中的情节多为艺术创作，与真实历史可能有所出入。
无论是“尽忠报国”还是“精忠报国”，无论是岳母刺字还是他人所刻，人们对岳飞的敬仰之情始终如一。他背上的四个字，无论是哪一个，都代表了他对、对的忠诚。这种忠诚和勇气，是我们永远值得学习和铭记的。
