1968年8月19日，在河北省满城县发现了西汉中山靖王刘胜的墓葬，墓土了金缕玉衣等珍贵文物，同时还有一只玉祖。而其王妃窦绾的墓中，除了长信宫灯等珍贵文物外，也出土了几只铜祖。
祖字实际上代表了男性某一器官的象征，古代先民因性崇拜和该器官的崇拜，如印度的林伽崇拜，常常会供奉陶祖、石祖。考古学家将出土的类似男官文物称之为“祖”。
中山靖王墓土的有粗细两号铜祖、银祖，这些文物可以注入温水后使其产生反应。经相关机构鉴定，它们是属于已经使用过的金属类性工具。
王妃窦绾墓穴中发现铜祖，暗示了尽管她身为王妃享有尊贵地位，但也可能因为丈夫对美的追求而独守空房。为了满足生理需求，她可能确实使用了铜祖。在她去世后，后人将她生前所用的铜祖放入墓中，以示对她地位的尊重，同时也体现了西汉时期社会风气的开放。铜祖的出土，不仅展现了其在当时社会中的重要地位，还反映了人们对性文化的某种理解和接纳。