玉蝉，以其独特的形态和深远的文化内涵，自古以来便受到人们的喜爱。在我国，蝉是一种常见的昆虫，象征着重生和永恒。玉蝉，则是用玉石雕刻出的蝉的形象，展现了古人的智慧和工艺。
从新石器时期开始，玉蝉便出现在人们的视野中。商周时期，玉雕蝉开始成为礼器和神物，象征着神圣的地位。到了战国到秦汉时期，人们以蝉的羽化来喻之重生，玉雕蝉更是成为了神圣的葬品，特别是汉朝更为盛行“唅蝉”。
红山文化的玉蝉（一对），宽约5.5厘米，成交价为HKD 750,000。其独特的形制和精湛的工艺，展现了古人的高超技艺和深厚文化底蕴。
作为玉雕饰品，历代的玉雕蝉基本没有间断。各代墓葬都有饰品玉蝉出土，作为“唅蝉”葬品，玉蝉一般是葬物。玉蝉在玉文化中分为饰品与葬品两种。
史前文化遗址中多见古拙的玉蝉，被誉为高古玉雕“神蝉”。1989年内蒙赤峰市出土了距今8000多年新石器时代兴隆洼文化“玉蝉”，这是迄今为止发现最早的“玉蝉”。
商周时期的玉雕蝉多为象形蝉或者是古拙蝉身器型，这个时期和田玉还没全面代替地方玉，大多是普通的地方玉雕刻蝉。神玉时期的玉雕产品，都是古拙器型却不失造型精美的感觉。
到了汉代，玉蝉多用于日常佩戴，形制继续延续了古朴，但是雕刻出现了粗放工艺，不再受“神”与“礼”的局限。汉代玉蝉造型规整，变化较少，其制作精良的汉八刀工艺更是成为了汉代玉雕的代表。汉八刀工艺是琀背刀之名，是玉雕发展的雕刻工艺名称。
自宋朝开始，玉石成品走向了市场，成为了交易品。宋以后玉蝉作为佩饰用的功能日渐突出，纹饰也渐趋繁缛。明代玉蝉的纹饰线条雕工又粗又深，双翅雕得较薄，腹部厚。这个时候的玉蝉工艺走向了与实物相结合的实物工艺。
现今市场中的唅蝉或者饰品佩戴玉蝉如何确定为古玉？首先要确定是否是坨工雕琢而成。鉴定古玉不能只看表面痕迹和器型来判断真假关键是要知道什么时代的产物应该具备本该具有的器型特色和神韵玉雕文化。现代仿制品只能仿其型却无法仿其神这正是古人高超技艺的体现和精神内涵的传递。真正的古董是经过时间洗礼后依然能保持其独特魅力和历史价值的东西。所以我们在欣赏和收藏玉器的同时也要注重其背后的文化内涵和历史价值这样才能真正领略到文化的博大精深和悠久历史。总的来说现在的社会依然流行佩戴玉蝉作为吉祥之物因为它象征着好运财富以及生命的延续和活力给人以精神上的寄托和希望。
