柳公权（778~865），原名诚悬，出生在京兆华原，即现今的陕西耀县。
柳公权自小展现出了非凡的才华，年仅十二岁就已能够作诗写赋，被誉为“神童”。他在元和三年（808年）成功进士，并继续攻读博学宏词科。他的仕途顺利，曾侍奉穆宗、敬宗、文宗三位皇帝，担任太子少师、太子太保等要职，并在宫廷中担任了长达20年的最高级书法教师（翰林侍书学士），声誉显赫。
当唐穆宗询问他关于用笔的技巧时，柳公权以富有哲理的话回答：“用笔的关键在于心正，心正则笔正，笔正则法则可通。”
谈到柳公权的书法艺术，首先要提及他的《玄秘塔碑》。柳公权的书法初学自二王，之后融合欧阳询的峭劲、虞世南的圆融以及褚遂良的疏朗。他尤其深入研究颜真卿的书法风格，并将其融会贯通，形成了自家独特、卓然特立的风格。其楷体尤为著名，字形挺拔劲峭，笔力强劲有力，点画顿挫分明，严谨。他的代表作包括《金刚经》、《玄秘塔碑》和《神策军碑》等。
《玄秘塔碑》，刻于唐会昌元年（841年），楷书。此碑是柳公权64岁时的作品，共28行，每行54字，共计1512字。该碑融合了北碑的方笔雄强之势和颜真卿的圆笔遒润之法，笔法利落，寓圆厚于清刚。其特点在于用笔刚健且道媚，点画方整，全碑无一懈笔，堪称精妙绝伦。
再来看《神策军碑》，刻于唐会昌三年（843年）。此碑记录了唐武宗李炎巡幸左神策军事的事情。由于此碑立于皇宫禁地，不能随意传拓，因此流传较少。北京图书馆藏有的北宋拓本极为珍贵，被视为该馆的重要珍宝之一。此碑与《玄秘塔碑》风格相近，但也有细微的差异。《玄秘塔碑》更为劲健，而此碑则显得更为雄厚；前者筋骨分明，后者则更为凝练温恭。此碑书风丰润端厚，运笔方圆兼备，特别是镌刻精细，拓本虽少但真实无误。柳公权的书法有一种清劲之美，如同一片一尘不染、生机勃勃的翠竹，体势刚健而神态清朗。
柳公权的艺术造诣得到了后人的高度评价。北宋米芾曾形容他“如深山道士，修养已成，神气清健无一点尘俗”。柳公权与颜真卿并称为“颜柳”，有“颜筋柳骨”之美誉。颜体的美在于雄伟壮丽，而柳体的美则在于清刚遒美。柳公权的书法艺术是博大精深的，他的作品充满了生命力与清新正直的气息。
