南通有一个特别珍稀的杜鹃品种，被人们誉为“五宝绿珠”，在全国花卉爱好者中享有盛誉。近期，“五宝绿珠”正值盛开期，其罕见程度无与伦比。
杜鹃品种繁多，有百种之多，包括春鹃、夏鹃、高山鹃、西洋鹃等，从花瓣类型上又可分为单瓣和复瓣。其颜色丰富多样，包括大红、玫红、粉色、紫色和绿色等。对于真正热爱杜鹃的人来说，传统夏鹃中的极品——“五宝绿珠”，无疑是最为引人注目的。
每年五月初，当“五宝绿珠”盛开时，南通的许锦生先生就会向周围的邻居展示他精心培育了三十多年的“五宝绿珠”。他将一盆盆杜鹃花摆放在桌上，让大家欣赏。
许多人可能对“五宝绿珠”的名称有所疑问，为什么叫它这个名字呢？“五宝”指的是它花色的丰富多彩和变幻莫测。有的红花如鸡冠般鲜艳热烈，有的粉花如玉般温润可爱。更神奇的是，在同一株或同一枝条上，会开出红、白、半红半白等不同颜色的花朵。即使是一朵白色的花，上面也会有红色丝带的点缀，这种融合之美真是恰到好处，既有东方的淡雅风韵，又显得艳而不妖。
除了上述特点，“五宝绿珠”还有一种奇特的现象，那就是基因变异导致的同株异色现象。如果某枝条上首先开出一朵红色的花，那么接下来整株杜鹃的花色都会逐渐变成红色。除此之外，“五宝绿珠”最令人着迷的地方在于其花芯中的那颗“绿珠”，也就是花朵内部的续生花蕾。到了六月中旬，外部花朵凋谢后，位于瓣丛中心的幼蕾会再次绽放，开出淡绿色或淡粉色的花朵。这也可能是该花名由来的一种解释。
虽然“五宝绿珠”的花期长达两个月之久，但是它的养护难度也非常大，稍有不慎就会导致叶子发黄甚至枯萎。许先生为了照顾好这些杜鹃花，一年四季都要忙于施肥、浇水和喷。即使在冬天需要搬进室内保暖，夏天则要搭建遮阳设施。邻居们常常开玩笑说，许先生照顾这些杜鹃花甚至比照顾自己的妻子还要细心周到。
（来源：零距离报道 记者范涤青 南通报道 编辑工作由国正负责）
