你是否听说过蟑螂也能提炼成食用油？
是的，你没有看错。就像我们常用的花生油、菜籽油一样，现在有一种新型食用油竟然是由蟑螂提炼而成的。不过别急，这可不是你家里常见的小强品种。这是一种叫做杜比亚蟑螂的昆虫。在我们真正深入探索这个话题之前，或许应该先了解其背景和研究背后的初衷。这其实是一个针对未来可能出现的食源危机而提出的解决方案，特别是蛋白质短缺的问题。食用昆虫作为一种重要的蛋白质来源已经被广泛关注。在全球范围内，有许多地区已经将昆虫作为传统食品，例如的云南地区。现代食虫行业也因此应运而生，欧洲已有超过300家昆虫公司。
那么，为什么选择昆虫炼油呢？实际上，不同种类的昆虫所含的油脂差异很大，有的昆虫油脂含量甚至高达50%，并不逊色于某些脂用型动物。这些油脂的类型丰富，包括饱和脂肪酸、单元不饱和脂肪酸和多元不饱和脂肪酸等。近期，研究者选择了四种常见的食用昆虫进行试验，试图将它们提炼成食用油，除了杜比亚蟑螂外，还有家蟋蟀、黄粉虫和黑菌虫。
研究者采用了一种环保的方式，用水萃取法来提炼这些昆虫的油。这种方式的优点在于更加绿色环保，并且得到的油质量更好。仅仅提炼出油是不够的，更重要的是这些油是否适合作为食物油来食用。研究者从颜色、气味、熔点等多个方面对这四种昆虫油进行了评估。
从颜色上看，这四种昆虫油都是的液体，其中杜比亚蟑螂油的颜色最深，黄粉虫油则最浅。这些油中还透出一种淡淡的红色。研究者猜测，这种颜色可能与类胡萝卜素有关。类胡萝卜素是一种天然色素，存在于昆虫的外壳和体内血液中。如果能证实这一点，那么这些昆虫油将成为类胡萝卜素的一个新的食物来源。
在气味方面，家蟋蟀油最为丰富多样，含有20种化合物，散发出芝士、黄油、水果以及酒等多种气味。黄粉虫油和黑菌虫油的气味则相对单一，主要以甜味和植物气息为主。而杜比亚蟑螂油虽然也有多种香气，但含有一些不那么令人愉悦的化合物。
至于口感评价，这项研究并没有实际烹饪菜肴来评价这些昆虫油的口感。不过研究者测量了这四种昆虫油的结晶点和熔点，并认为这四种昆虫的炼油方法都有待优化。未来或许我们能从虫体中获得更多的油脂，同时已经提炼出来的油也可以继续分离得到品质更高的食用油。想象一下用这些昆虫油炸制的食物，或许也是一种全新的味觉体验呢！
