李增伟与魔方的魅力
魔方，这个充满魔力的玩具，其官方名称是“鲁毕克方块”。它的起源要归功于一位匈牙利人的创造与探索。自从问世以来，魔方的销量已经飙升至约5亿个，而且这个数字仍在持续增长。那么，这个小小的魔方究竟有何魔力，能让全世界的人们如此着迷呢？
回溯魔方的历史，要说到1974年。当时，为了帮助学生更好地理解立体概念，匈牙利布达佩斯工艺美术学院的一位讲师鲁毕克创造了一个由26个木制方块组成的立方体。这个立方体的每一面都涂有不同的颜色。这就是魔方的雏形。起初，鲁毕克认为魔方一旦打乱就无法复原。但经过一个月的不懈努力，他成功地将所有颜色相同的小立方体重新组合在同一面上，证明了魔方的可复原性。在1979年的纽伦堡玩具展上，魔方首次进入公众视野，从此开始其全球畅销之旅。
魔方之所以引人入胜，是因为它在千变万化的组合中给人们提供了探索、掌握规律和解决问题的乐趣。根据数学家的计算，一个普通的三阶魔方就有超过4325亿亿种可能的组合状态。魔方爱好者们通过识别模式、运用记忆口诀来解魔方，痴迷于在无数可能性中寻找不同的解法。从最初的三阶魔方到现在各种复杂的变体，如四阶、五阶乃至多层以及特殊形状的魔方，复原的难度不断升级，给人们带来更多的挑战和乐趣。在各类魔方竞技比赛中，人们不断挑战恢复魔方的时间极限，追求速度和优化的算法，将“解决问题”的艺术发挥到极致。
别看魔方小，其中蕴含的学问可不少。科学家们揭示了魔方背后更普遍的规律，并将其应用于更复杂的场景。例如，数学家发现，对于每个标准的三阶魔方，无论其如何组合，都可以从任何一个未知状态开始，在20步内将其复原。在物理学家眼中，魔方是研究量子力学、晶体学等现代科学的优质教学工具，有助于将抽象理论可视化。魔方还广泛应用于学校和教育机构，用于教授数学、物理和计算机科学等科目，培养学生的空间感知、逻辑推理等能力。材料学家甚至从魔方的结构中汲取灵感，创造出无法通过常规合成路径得到的材料。进入人工智能时代，全自动的机械手能在几秒内还原一个被打乱的魔方，整个过程涉及视觉监测、算法、决策和驱动等多种功能，为智能应用场景的探索提供了丰富的体验。
魔方之所以历久弥新，其关键在于解谜带来的乐趣。鲁毕克曾将“谜”比作创新的基石，认为“谜”有助于挖掘每个人的重要特质——专注、好奇以及解决问题的迫切心情。正如鲁毕克所说：“只要你拥有好奇心，就会发现身边的谜；只要你拥有决心，就能解开它们。”魔方的魅力在于挑战与探索，驱使人们不断前行在创新的道路上。
