谈到混凝土，大家应该都不陌生，特别是在建筑行业中。但大家有没有注意到，很多时候混凝土被一个特别生僻的字所代替——“砼”。
我们来了解一下“砼”的正确读音。它的读音是[tóng]，与“同”字同音。它的意思就是混凝土。混凝土是由水泥、碎石、砂和水按一定比例混合而成，待其凝固后形成的一种坚硬如石的结构材料。
这个“砼”字是现代造出来的。以前在没有电脑的工程时代，所有的设计数据都需要手写，而混凝土的使用频率非常高，手写起来既麻烦又耗时。有人开始用“人工石”来代替混凝土，因为混凝土不就是人工制作出来的石头吗？但“人工石”的写法还是稍显复杂。于是后来，为了简化，就合成了“砼”这个字。
这个字的发明人是蔡方荫，他是一位早年的清华学子。1953年，他创造了这个字，并在工程技术人员和大专院校学生中推广使用。但造字并非易事，“砼”字刚出现时，很多人并不了解它的含义，只有熟悉蔡方荫的人才能猜到它可能与混凝土有关。直到1958年，文字委才正式认同了“砼”字的法定地位，并宣布在建筑工程中，“砼”字与混凝土意义相同，并可写入合同。
尽管“砼”字是人工石的结，但其读音并不与“混”字相关，而是与法文、德文、俄文中的混凝土发音相似。这样的设定更有利于建设领域的国际学术交流。“砼”字的读音被确定为“tong”。
接下来，我们来谈谈混凝土的等级。混凝土强度等级是根据立方体抗压强度标准值来确定的。它的表示方法是用符号“C”和立方体抗压强度标准值来表示。例如，“C30”表示混凝土立方体抗压强度标准值为30MPa。混凝土的抗压强度是通过试验得出的，采用边长为150mm的立方体试件作为标准尺寸试件，在标准养护条件下养护至28天，用标准试验方法测得的极限抗压强度。
在我国现行规范中，普通混凝土被划分为十四个等级。不同的建筑工程和部位常采用不同强度等级的混凝土。C10到C15用于垫层、基础和地坪等受力不大的结构；C20到C25用于梁、板、柱、楼梯、屋架等普通钢筋混凝土结构；C25到C30用于大跨度结构、要求耐久性高的结构、预制构件等；C40到C45用于预应力钢筋混凝土构件、吊车梁及特种结构等；C50到C80则用于高层建筑和高性能混凝土。
我们来了解一下混凝土的配合比。所谓混凝土施工配合比是指混凝土中各组成材料之间的比例关系，以1m3混凝土中各项材料的质量来表示。混凝土配合比的设计是混凝土工程中非常重要的一项工作，它直接影响到混凝土的施工、质量和成本。
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