在悠远的传统文化里，婚礼不仅代表两个人的完美结合，更是两个家族的联姻仪式。而在这一欢庆时刻中，有一个习俗不可或缺，那便是饮用合卺酒。对于帝王而言，他们所饮用的合卺酒所用的合卺杯自然是奢华无比的顶级艺术品。今天我们要介绍的国宝便曾见证了几代帝后的盛大婚礼。
这款“子刚”款青玉合卺杯，高度为8.3厘米，口径5.8厘米，由上等青玉精雕细琢而成。玉质温润细腻，杯身设计独特，是由两个圆筒形杯巧妙连接而成，象征着夫妻之间的和谐统一。
杯底刻有六兽形足，稳固杯身。一侧杯身装饰有镂雕凤形杯柄，另一侧则凸雕双螭，呈盘绕爬行状。杯体上下各有一圈绳索纹，仿佛捆绑着美好的回忆。杯口处有一方形图章，刻着隶书“万寿”二字。
杯身两侧分别刻有篆文诗句。一侧诗曰：“湿湿楚璞，既雕既琢。琼浆，钧其广乐”，并有“祝允明”三字书于诗上部及“合卺杯”三字。另一侧则表达了对君王大婚的美好祝愿：“九陌祥烟合，千里瑞日月。愿君万年寿，长醉凤凰城。”现珍藏于北京故宫博物院的珍贵宝物中。
祝允明，即是历史上的祝枝山，以诗文见长，尤其是书法，特别是狂草闻名于世。他与唐寅、文徵明、徐祯卿并称为“吴中四才子”。
那么古人结婚为何使用合卺杯呢？这一传统源远流长，最早可追溯到周代。据《礼记昏仪》记载：“夫妇共牢而食，合卺而握。”合卺即是将一瓠瓜剖成两个瓢，结婚时新郎新娘各执一半，以酒漱口，寓意夫妻共甘共苦，同舟共济。
到了南北朝时期，合卺礼中增加了将两个瓢用丝带相连的环节，这种被称为“连卺以锁”，象征着夫妻之间的永恒连结。宋代时，破卺为二的酒具改为两只木杯，饮完后将杯子扔在床下，合卺礼仪也改为饮交杯酒。
帝后大婚自然不会用普通的木杯，因此便有了这青玉合卺杯。至于为何称之为“子刚”款青玉合卺杯？这与制作者陆子刚有关。据《吴县志》及民国十七年版的《木渎小志》记载，陆子刚为明代晚期极负盛名的治玉高手。他原籍太仓，后迁居苏州开设琢玉作坊，擅长各种治玉技术，尤其精于浮雕。传说陆子刚曾为皇帝制作过水仙发簪等御用玉器，并留下“子刚”款或“子冈”款，被誉为“子刚玉”。关于陆子刚的传说颇为神奇，比如有一次皇帝要求他在拇指大小的玉扳指上雕刻百骏图，尽管众人于如此小的空间无法完成此任务，但陆子刚巧妙构图呈现出了震撼人心的作品。这些传说都展现了陆子刚精湛的技艺和巧妙的构思能力。“子刚”款青玉合卺杯的制作更是精湛绝伦。杯身由两个圆筒形杯巧妙连接而成这一设计本身就是一项高超的工艺挑战。同时采用了镂雕、浮雕、绳纹装饰和阳文隶书等多种技术这些技术的结合使得杯子整体造型玲珑奇巧构思精妙展现出明代玉器工艺的高峰作为古代婚礼中的重要器物它的流传对于研究古代婚姻习俗具有非常重要的价值。这件“子刚”款青玉合卺杯不仅代表了陆子刚的精湛技艺更是明代玉器中不可多得的珍品展现了我国悠久传统文化的独特魅力与工艺之美。
