Modic改变的演变（Modic Change Evolution）是在文献中频繁探讨的主题，其具体含义和应用经历了显著的变化。早期缺乏严格的定义导致了不同的诊断纳入标准、异质性研究人群和结果差异。最近，一篇综述在J Orthop Res上发表，对这一问题进行了深入的讨论，并提出了对MC的定义和临床分级建议。类似于终板损伤，MC与腰痛和功能障碍的临床相关性也表现出巨大的异质性。这篇综述引发了有趣的讨论，并提出了一些新的观点，但为何没有发表在脊柱相关的顶级期刊呢？可能是因为部分讨论内容与一些权威专家的观点有所出入。
MC被描述为软骨下椎体的改变，可以通过磁共振成像（MRI）来识别。MC的首次提出是在1987-88年，由Assheuer等人提出，并通过de Roos和Modic等人的MRI T1和T2加权像和学分析进行分类。分类包括MC1-3型：MC-1代表反应性或炎症性改变；MC-2表现为脂质替代；MC-3表现为终板和软骨下椎体钙化。其中，MC-1和少量的MC-2被认为是一个重要的疼痛来源。多项研究已经证实，MC与腰椎间盘退行性变和腰痛（LBP）之间存在关联。在横断面和前瞻性研究中，也有其他论文对MC和PROMs之间的关联提出质疑。
本文主要介绍了在磁共振成像中MC的定义和MC分级。对于MC的病因、治疗方案以及与PROMs之间的关系，本文不进行详细探讨。值得注意的是，描述MC的三篇原始研究论文已被引用超过2000次，导致人们对退行性改变及其分类越来越感兴趣。
de Roos等人的第一篇论文对41名患者的203个椎间盘间隙进行了MRI分析。在所有发生退行性改变的间隙中，有50%的间隙在终板周围出现退行改变，而正常椎间盘附近则无改变。他们的结论是，这些信号变化在退变椎间盘周围很常见，不应与由感染或引起的信号变化混淆。
椎体终板（Vertebral Endplates）在脊柱功能中起着关键的作用，是营养物质进出椎间盘的关键调节器。EC是常见的椎体终板变化之一。研究表明，除了年龄相关的退变过程外，EC可能与其他因素如外伤、感染等有关。在MRI上对这些变化进行分类时，观察者之间存在很大的差异，这可能是由于MRI机器和技术、序列使用的差异所致。
对于MC的描述和分类缺乏统一的标准是导致研究间比较困难的主要原因之一。为了解决这个问题，我们建议使用更明确的术语来描述EC的不同类型，并避免使用同义词造成混淆。MRI描述应更加详细，包括技术细节和分析序列的使用。分级对于MC的临床相关性至关重要。在没有对椎体受累程度进行任何测量的前提下，无法对MC进行临床相关的分类。以往的研究已经证明了临床和统计上的相关性通过使用分级系统来描述MC的严重程度和类型。未来的研究应寻求验证MC分级并统一术语标准以便于研究间的比较。
MC是一个重要的临床相关发现，但在定义、分类和使用方面存在不一致性和差异。本文提出了MC的定义和分级评分，旨在为解决这一问题提供参考。仍需要进一步的研究来验证MC分级并在临床相关人群中寻求验证。对于未来的研究来说，统一术语标准、详细描述MRI技术以及寻求验证MC的临床相关性是至关重要的。
