蜱虫是微小蛛形纲昆虫的俗称，它们寄生在家养宠物身上，是重要的体外寄生虫。这些蜱虫通过吸取宿主的血液来维持生命，并可能毒素，有时会导致宿主麻痹甚至死亡。蜱虫在传播疾病方面扮演重要角色，如莱姆病、Q热、兔热病等。犬和猫是蜱虫的主要宿主，它们可以通过宠物的室外活动将蜱虫传播给宠物。
这些寄生虫通常选择在皮肤较薄且不易被宿主察觉的部位寄生，例如颈部、耳后、腋窝、翅下和趾内等。硬蜱的活动具有周期性，大多数种类在春季达到活动高峰，也有一些在夏季活跃。
蜱虫对宠物的危害不容小觑。它们的繁殖力极强，一旦附着在宠物身上，会给宠物带来极大的痛苦。蜱类吸血会造成皮肤损伤，引发寄部位的痛痒，使宠物焦躁不安，并可能导致宠物因伤口感染而引发的皮炎。蜱虫的吸血特性使其能够携带并传播多种病原体，包括病毒、原虫、立克次氏体、螺旋体等，可能引发犬巴贝斯虫病等。
对于人类而言，蜱虫叮咬具有麻痹性，可能引发一系列并发症，如乙型脑炎、森林脑炎、热等。值得注意的是，当被蜱虫叮咬后，皮肤上会出现肿块，而且可能没有明显的感觉。当被捻碎或压破的带毒蜱接触皮肤伤口时，也可能传染给人。
为了预防宠物身上的蜱虫，我们需要经常检查宠物的体表，定期进行驱虫。宠物医院和宠物店都有体外驱虫出售。宠物的居住环境要保持通风干燥，定期消毒，以减少寄生虫滋生的可能。
