在南方的一些城市，特别是两湖、川、粤等地，腌制腊味已经成为一种传统习俗。每当腊月来临，人们就开始忙碌起来，将肉类用盐渍后经风干或熏干制成腊味，为了迎接新年准备最受欢迎的风味食品。
今天已经是腊月初一，冬至这天，商场和菜市场都热闹非凡，购买鱼肉的人络绎不绝，排队等候处理鲜鱼的景象尤为壮观。湖北的人们开始忙着购买鲜鱼鲜肉，准备腌制腊味。
寒冬腊月，天气寒冷干燥，正是制作腊味的最佳时期。这样的天气有利于肉类的风干，使得腊肉必须经过腊月天的风吹日晒，才能散发出浓郁的腊味香。阳光照晒，寒风吹拂，鲜红的腊肉逐渐变成暗红色，肥肉由白变黄，呈现出一种独特的美感。
草儿家每年都会腌制大量的腊鱼腊肉腊鸭腊鸽。关于制作腊味的一些注意事项，草儿愿意和大家分享。
一、腊肉的种类
腊肉因产地、加工方法不同而各具特色。原料包括猪肉、羊肉及其脏器和鸡、鸭、鱼等。品种有广式腊肉、湖北腊肉、湖南腊肉和四川腊肉等。
二、腊肉的特点
腊肉从鲜肉加工、制作到保存，肉质不变，长期保持香味，还有久放不坏的特点。特别是用柏枝熏制的腊肉，夏季蚊蝇不爬，经三伏而不变质，成为别具一格的地方风味食品。
不同地区的腊肉也有其独特之处，如广式腊肉中的腊腩条，选用猪五花肉为原料，用酒、盐、糖、酱油腌制烘烤而成，具有选料严格、制作精细、色泽金黄、条形整齐、芬芳醇厚等特点。湖北腊肉则选用上好的猪腿肉或猪蹄膀猪排骨等，原料不水洗，用花椒炒盐腌制肉类一周左右，然后取出晾晒数日，再悬挂在阴凉通风处风干而成。湖南腊肉则选用皮薄、肉嫩的猪肉为原料，经切条、配制辅料，腌渍晾干和熏制而成，其特点是皮色红黄、脂肪似腊、肌肉棕红、咸淡适口等。四川腊肉则将肉切成条状，再经腌渍、洗晾、烘干而成，成品具有色红似火、香气浓郁等特点。
三、腊肉的营养成分
腊肉中富含磷、钾、钠等元素，还含有脂肪、蛋白质等营养成分。它是选用新鲜的带皮五花肉为原料，经腌渍、风干或熏制而成，具有开胃祛寒、消食等功效。
四、腊肉的食用方法
腊肉可以切片蒸食、配菜小炒、焖煮米饭、烩炒面食等。例如，腊肉煮豆丝就是一种美味的搭配。
五、腊肉的保存
腊肉并非长久不坏。冬至以后，腊月以前制作的腊肉保存得最久且不易变味。最好的保存方法是将腊肉分割包装，存放在冰箱的冷藏室。
六、食用腊味的禁忌与副作用
1. 一般健康人群均可食用腊肉，但老年人最好少吃。
2. 胃和十二指肠溃疡患者最好不吃。
