寄宿家庭、Homestay、Hostfamily，通常被留学界称为住家。对于有意向出国留学的学生来说，住家是一个不可或缺的经历，特别是在初高中阶段的低龄留学生中更为普遍。
住家是指寄宿在他人家庭，向该家庭支付一定费用，以换取住处、三餐等服务的生活方式。在一些欧美，住家文化已有数十年的历史。
住家分为当地住家和华人住家。刚刚出国的高中生可能会选择华人住家作为过渡，因为文化冲击相对较小，饮食也更符合口味。选择当地外国住家更是热门，因为它有助于锻炼口语和更快地融入当地文化。
我有近四年的加拿大生活经历，期间与两位外国住家相处融洽。今天，我想分享一些关于与外国住家相处之道以及我的亲身体验。
住家A是一位英国后裔，有一个儿子，每天的工作时间是八点半到四点半。她礼貌、语速慢，喜欢与留学生交流并分享加拿大文化。她对住客较为宽松，但需要提前告知如果打算晚回家或需要外出。平时不需要自己洗碗，衣物也会得到一周一次的清洗。
虽然住家A的烹饪技艺一般，早餐提供的是营养谷物、牛奶、华夫饼和面包，午餐通常是三明治，晚餐则是典型的加拿大家常菜。但有一个规定，晚上十点半后不能洗澡和发出过大声音，这是为了晚上的休息。
而住家B是加拿大当地白人，工作时间为上午11点半至下午四点半。家中非常整洁，因为他曾学过厨师，所以烹饪技艺高超，每天的晚餐都丰盛而精致。早餐提供的是营养谷物、牛奶、面包和鸡蛋。对于住客的要求较多，注重细节，比如保持洗手台周围干净、随手关灯等。
与外国住家相处时，需要注意一些细节。晚上不要发出过大声音，尽量不点外卖（如果要点需提前告知住家）。饭桌上尽量不要看手机，可以趁机多与住家交流。如果住家邀请你一同购物或到家拜访，应提前打招呼。保持公共区域整洁，及时清理垃圾。
与外国住家相处时，遇到一些文化冲突和小矛盾是在所难免的。我们要学会理解别人，因为毕竟不是在自己家里。如果某些规定不过分（当然也有可能遇到极个别情况），应尽量遵守。慢慢适应并留意细节，自然能与住家和谐相处。如果觉得非常不适应某个住家，可以考虑换住家或选择其他住宿方式。总的来说寄宿在外国住家是一个锻炼自己、深入了解当地文化的奇妙过程。
