罗非鱼在南方已经相当常见，由于其在国内已经养殖了几十年，从原本的人工养殖逐渐逃逸成为野生的。关于罗非鱼的争议一直不断，无论是作为食材还是其对水域环境的影响。作为食材，罗非鱼因其高营养价值、肉质鲜嫩、无暗刺且价格便宜而备受推崇。野生的罗非鱼多数带有较重的土腥味，且能在污染严重的水域生存，常常遭到消费者的嫌弃。
罗非鱼生命力顽强，适应能力强，繁殖迅速，且作为杂食鱼类几乎什么都吃，因此在南方水域出现了泛滥的情况，尤其在广东和广西两省尤为严重。但近年来，罗非鱼作为两广水域主要的入侵物种的地位开始动摇。清道夫鱼和麦鲮鱼等鱼类逐渐崭露头角，其中麦鲮鱼的数量更是直线上升，直追罗非鱼。
据了解，在2019年对珠江流域的鱼种进行的随机抽样调查中，发现了大量的麦鲮鱼存在。尽管调查数据是随机抽样所得，但仍可大致反映出麦鲮鱼在南方水域的占比。麦鲮鱼是大约30年前从印度引进的鱼类，与印度的土鲮鱼是远亲，与我国的草鱼也有很高的相似度。作为养殖鱼类，麦鲮鱼与罗非鱼有许多相似之处，例如养殖成本低、生长快、几乎不挑食，是非常好的养殖项目。但在目前的养殖过程中，单独养殖麦鲮鱼的渔民并不多。有些地方采用猪粪养麦鲮鱼的养殖模式，也有些地方采取与其他鱼类混养的方式。由于麦鲮鱼的养殖难度相对较低，但其生长速度不如罗非鱼且价格不高，因此专门养殖的利润并不理想。
近期麦鲮鱼的价格连续上涨，目前已涨至每斤六块多。尽管价格上涨，但由于其肉质不佳且个头越大口感越差的原因，许多消费者对其并不感兴趣。对于钓鱼爱好者来说，钓到麦鲮鱼通常会选择放生。养殖的麦鲮鱼常被用于制作鱼丸、鱼干或作为饵料使用。甚至有些养殖户用麦鲮鱼饵料来饲养肉食性鱼类如鳜鱼。随着鳜鱼价格逐年上涨至每斤三十至四十元之间，养殖利润可观，使用麦鲮鱼作为饲料已成为一种趋势。
