尽管麻雀虽小五脏俱全，但形容比虾还要微小的生物也毫不违和。虾体可分为头、胸、腹三个部分，其中头部包含了眼、脑、消化器官、肝和腺等重要器官，而胸腹部则是我们常吃的虾肉。
在享用虾的过程中，我们通常会去掉虾头。这是因为虾的消化系统如胃中可能含有泥沙或寄生虫，需要清理。黑色的虾脑部分也不能食用。虾的肝可能含有重金属和毒素，因此也不建议食用。虾黄是母虾的，富含蛋白和不饱和脂肪酸，是虾的精华所在，十分美味。但由于普通人难以辨认，有时会错过这一美味。
处理完虾头后，我们会进一步处理胸腹部。在去掉虾壳和虾足后，通常会去除虾背上的黑色虾线。这是虾的肠道，连接了消化系统和器官，里面可能含有未消化完的食物残渣或泥沙，虽然高温烹饪可以杀灭微生物，但最好还是去除以免影响口感。
对于虾腹部的一条，有经验的食客可能注意到是否需要去除。实际上，这条线是虾的链，用于控制虾的运动，可以直接食用，无需去除。
吃虾的过程似乎就这么简单吗？其实不然。
在广东的海鲜粥中，你会发现里面的虾保留了头部。这是因为虾头其实是提鲜的关键。连头带壳的虾头含有多种产生鲜味的核苷酸和氨基酸，鲜味物质极为丰富。还有一个冷知识：调味用的虾油，其实是用丢弃的虾头虾壳熬制而成的，香气扑鼻。
对于新鲜的虾，建议先不去除虾线和虾头。这样可以保留完整的营养，并最大程度地保留虾肉的鲜美口感。烹饪完成后，再根据个人喜好和习惯享用美味。
虽然虾头和虾壳难以消化，但它们含有的甲壳素却具有改善肠道功能、降低血脂的功效。就像蔬菜中的纤维素一样，它们对有益。像小河虾和虾米这类小虾，我们小时候经常食用时并不需要去除虾头和虾壳。这是因为这些小虾的生长环境对水质要求较高，更加卫生健康。而“虾皮”作为补钙佳品，则是因为毛虾实在太小，晒干后看不到肉，只剩下一层皮，“虾皮”因此得名。
