“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”这一典故源自《晏子使楚》，是小学阶段语文教材中广为流传的故事。故事发生在春秋末期，当时齐国派遣大夫晏子出使楚国。楚王凭借楚国的强大国力，试图多次羞辱晏子及其所代表的齐国，然而晏子凭借其过人的智慧和雄辩的口才，在一次次交锋中成功化解了危机，维护了个人与国家的尊严。“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”的精彩对话也因此成为千古佳话。
在《晏子使楚》的原文中记载了这样一段对话：晏子听完这个故事后，感慨地说：“我听说这样一个道理：橘树如果生长在淮河以南的地区，就是名副其实的橘树；而如果生长在淮河以北的地区，就变成了枳树。虽然它们的叶子看起来非常相似，但果实的味道却截然不同。为什么会这样呢？根本原因在于水土条件的差异啊。现在这个人，在齐国生活时不偷东西，可一旦到了楚国就偷起东西来，难道不是楚国的水土让百姓养成了偷窃的习惯吗？”这段话用现代汉语来解释就是：我了解到这样一个现象：橘树在淮河以南的地方就是橘树，在淮河以北的地方就变成了枳树，它们的外形相似，但内在品质却完全不同。造成这种现象的原因是什么呢？（答案就是）水土环境不一样啊。现在这个人，在齐国的时候不偷东西，到了楚国就开始偷窃，这难道不是楚国的环境导致百姓爱偷东西吗？
晏子这番话无疑是对楚王的有力回击，他巧妙地运用“橘枳之分”这一比喻，直接质问了楚王对国家的治理问题。在晏子的论述中，他也指出了橘树之所以在淮南淮北表现出不同特性的原因，即“水土异也”。由此可见，“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”这句话背后的深意是：有些事物的性质会随着环境的变化而发生改变！这句话在日常生活中的应用也非常广泛，经常被人们引用。今天，我们就一起来探讨一下——为什么橘树在淮南就是橘树，在淮北就变成了枳树？
橘生淮南：柑橘在我国有着长达4000年的栽培历史，最近某篇报道中提到，在重庆发现了柑橘的起源地，宜昌橙与目前市面上常见的柑橘类水果有着深厚的血缘关系。
柑橘属于芸香科柑橘属，主要产地都在我国长江以南地区，长江中下游流域尤为盛产。其中，四川的川桔、重庆奉节脐橙、湖北宜昌秭归椪柑、江西赣橙等在全国都享有盛誉，其供应范围也非常广泛。此外，最为人熟知的当属褚时健先生创办的云南褚橙，以及广东广西的沙糖桔、皇帝柑等。从柑橘的产地来看，这些地方都属于我国南方地区。晏子所说的“水土异也”，就意味着柑橘的生长需要适应其特定的水土环境和生存条件。首先，我们必须了解柑橘的生长习性，柑橘是一种多年生常绿果树，它的一生经历了营养生长、结果和衰老、死亡的变化，并且一年中随着四季的更替，有规律地进行着萌芽、抽枝长叶、开花结果、进入相对休眠等物候期。柑橘喜欢微酸、湿润的环境，最适宜的生长温度为26℃，最适合生长的湿度为75%左右。毫无疑问，我国南方的气候条件完全满足柑橘的生长需求，季风性气候为南方地区带来了充沛的降水，保证了南方湿润的环境，为柑橘的生长和成熟提供了充足的水分；南方地区以红壤土壤为主，这种土壤本身带有微酸性，也满足了柑橘喜欢的微酸环境。我国南方夏季由于地球公转的影响，太阳辐射强烈，使得南方温度较高，光照充足，这也使得柑橘的口感非常好，甜度很高；冬季则得益于大巴山—秦岭等山脉的东西走向，这道天然屏障阻挡了来自西伯利亚地区及内陆地区的寒冷空气南下，使得我国南方冬季处于相对温暖的气候中，让柑橘能够在南方的暖阳下生长繁衍！在淮北地区，橘树无法在露天环境下长期生存，在当时的历史条件下，根本就不存在“橘生淮北”的可能性。
枳可生淮北：那么，什么是枳呢？根据百度百科的介绍：“枳是一种小乔木，高1-5米，树冠伞形或圆头形。枝绿色，嫩枝扁，有纵棱，刺长达4厘米，刺尖干枯状，红褐色，基部扁平。叶柄有狭长的翼叶，通常指状3出叶，很少4-5小叶，或杂交种的则除3小叶外尚有2小叶或单小叶同时存在，小叶等长或中间的一片较大，长2-5厘米，宽1-3厘米，对称或两侧不对称，叶缘有细钝裂齿或全缘，嫩叶中脉上有细毛，花单朵或成对腋生，先叶开放，也有先叶后花的，有完全花及不完全花，后者雄蕊发育，雌蕊萎缩，花有大、小二型，花径3.5-8厘米;萼片长5-7毫米;花瓣白色，匙形，长1.5-3厘米;雄蕊通常20枚，花丝不等长。果近圆球形或梨形，大小差异较大，通常纵径3-4.5厘米，横径3.5-6厘米，果顶微凹，有环圈，果皮暗黄色，粗糙，也有无环圈，果皮平滑的，油胞小而密，果心充实，瓢囊6-8瓣，汁胞有短柄，果肉含粘腋，微有香橼气味，甚酸且苦，带涩味，有种子20-50粒;种子阔卵形，乳白或乳黄色，有粘腋，平滑或间有不明显的细脉纹，长9-12毫米。花期5-6月，果期10-11月。产山东(日照、青岛等)、河南(伏牛山南坡及河南南部山区)、山西(晋城、阳城等县)、陕西(西乡、南郑、商县、蓝田等县)、甘肃(文县至成县一带)、安徽(蒙城等县)、江苏(泗阳、东海等县)、浙江、湖北(西北部山区及西南部〕、湖南(西部山区)、江西、广东(北部栽培)、广西(北部)、贵州、云南等省区。”从这段描述可以看出，枳的生长范围比柑橘更广，秦淮线以北的陕西、山东、河南、山西等地都能正常栽培，我国华北地区的冬季气温非常寒冷，这说明枳的耐寒能力很强，对温度的要求不高，因此，枳，确实可以生长在淮北地区。
枳的别名包括枳实、铁篱寨、臭橘、枸橘李、枸橘、臭杞、橘红等，可见枳的味道并不好，据我推测可能酸涩到极点。可谓“天生我材必有用”，虽然枳不能食用，但它也有其存在的价值，枳的广泛种植可以作为绿篱，供药用能破气消积并治脱肛等症，种子可以榨油，叶、花及皮可以提取芳香油，栽培于荒地、路旁或作庭园绿篱以作观赏！
因此，橘和枳其实有着本质的区别，它们不可能因为环境的改变而发生转化，生于春秋战国的晏子和楚王受限于当时的知识水平，无法准确掌握植物的种属，其实犯了一个错误。在日常生活中，我们可以学习晏子的智慧，用这种思维方式去解决生活中的各种难题！
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