林冲因高太尉陷害而发配沧州。在押运途中，陆虞侯与两个解差董超和薛霸打算趁机对他下杀手。幸好鲁智深暗中保护，董超和薛霸的计划未能实现。在接近沧州仅有七十里路程时，鲁智深放心地告别了林冲，返回东京。
董超和薛霸因惧怕鲁智深而对林冲态度恭敬。三人一同来到一家小酒店用餐时，得知了柴进的庄子的消息。柴进对酒店老板交代，任何流配而来的犯人都可到他庄上，他会提供资助。酒店老板将此消息告知了林冲，于是林冲决定前往柴进庄园。董超和薛霸也觉得这是个不错的选择，便一同前往。
柴进的庄园就像是为江湖落难人士提供的避风港。许多英雄如宋江、武松、王伦等都在困境中投奔过柴进，并得到过他的帮助。在沧州，人们一提起柴进都肃然起敬。
此时林冲投奔柴进，寻求资助是人之常情。但问题是，林冲为什么不在柴进庄上享受一顿美食，接受赠予的盘缠后愉快离开，而是选择去棒打洪教头呢？
洪教头在柴进庄上并不遵守礼仪，这使得柴进想要驱逐他。当柴进介绍林冲与洪教头相识时，林冲态度谦和，而洪教头却目中无人，不还原礼。在安排酒席时，洪教头更是直接坐在首席，这让柴进感到不悦。洪教头的行为似乎是以柴进的师父自居，但实际上他可能只是为了在柴进处谋个饭碗。
洪教头如果不遵守礼仪，可能会引发混乱。柴进作为一个聪明的领导者，不会直接赶走洪教头，因为这样会有损他的名声。他借助林冲来羞辱洪教头，让他颜面扫地，从而主动离开。这样既能维持自己的名声，又能解决庄园内的不和谐因素。
通过比武，让林冲赢得银两比直接赠予更有价值。如果柴进直接给林冲银两，这就会变成居高临下的施舍，让林冲难以接受。柴进让林冲与洪教头比武，通过比拼赢得银两，这样林冲就能心安理得地接受赏赐。同时这样做也给读者留下了几个悬念，使故事情节更加引人入胜。这些悬念包括洪教头的武功水平、武松与林冲的实力对比、武松为何在柴进庄上对洪教头视而不见以及洪教头后来的去向等。这些悬念使得故事更加曲折离奇、让人津津乐道并提高了作品的影响力和知名度。通过这些细节描写展现了人物的性格特点也让读者对故事有更深入的了解和体会。
