满族自古便有驯鹰助猎的传统。在满族的先民时期，人们就已经懂得捕捉并驯化鹰来帮助。驯鹰人俗称“鹰手”，而助猎则称为“放鹰”。据史料记载，建州女真曾有143家鹰手。在顺治八年，88家鹰手被派入上三旗内务府当差，而另外55家则派到下五旗的各亲王府学习驯鹰。
康熙九年，下五旗的各王府壮丁携带家属一同从原圈占地密云县出发，到达今滦平县的红旗镇和小营乡一带，开设了王府鹰庄。其中镶白、正红、镶蓝、正蓝四旗的王府鹰庄最为著名。在承德市范围内，只有鹰手营子矿区还保留着鹰庄的名字，其他的都已经消失在历史的长河中。
今年71岁的杨金树是杨氏家族的鹰手传人，从11岁开始跟随父亲学习驯鹰，经过多年的实践和学习，他已经掌握了驯鹰的所有技巧。除了他之外，杨家的其他兄弟并没有继承这一技艺。今年是他最后一次放飞鹰猎获猎物，但是他仍然保存着鹰手的传统工具，如套袖牛皮和鹰尾晃铃等。
关于驯鹰的过程非常复杂且需要耐心。需要通过特殊的方式捕捉生鹰并对其进行祭祀。然后要通过一系列的步骤来训练鹰的捕猎能力和服从性。这个过程包括熬鹰、过拳、室内训练等等。只有当鹰完全适应人类并具备强大的捕猎能力后，才能开始放鹰助猎。
放鹰助猎是一项充满激情和乐趣的活动。鹰手会带着已经训练好的鹰到野外，通过观察和驱赶猎物来引导鹰进行捕猎。当猎物获后，鹰手会及时夺食并满足鹰的需求。这项活动不仅展示了鹰的捕猎能力，也让人们感受到了与自然的亲密接触。
随着时代的变迁和法律的限制，驯鹰和放鹰助猎活动已经越来越难以进行。杨金树是承德地区唯一掌握驯鹰技艺的“活化石”，但这项技艺面临着失传的危险。滦平县的非遗办表示，需要找到一个平衡点来保护鹰和传承非遗。承德市的清史文化研究员也呼吁在保护野生动物和传承非遗之间找到一种平衡方式，让驯鹰技艺得以延续下去。对于杨金树来说，他希望用文字记录下这些关于鹰和鹰手的故事和知识，希望年轻人能够像他一样喜欢上驯鹰成为新一代的鹰手。
满族驯鹰助猎的传统已经传承了数百年之久是满族文化的重要组成部分也是人类与自然和谐相处的生动体现。然而随着时代的变迁这项传统正面临着失传的困境需要社会的共同努力来保护和传承这一文化遗产。
