随着鼠年接近尾声，牛年即将到来，我们不禁思考，为何猫咪未能跻身的十二生肖？今天，让我们一起探讨猫与十二生肖之间的故事。
关于十二生肖的起源，有一个民间传说：选择十二生肖时，猫因担心自己爱睡懒觉而委托老鼠提醒自己早起，但老鼠却背叛了猫，导致猫错过了报到的时辰。这只是一个传说，并非真正的原因。还有说法是，既然已经有了老虎（与猫同属于猫科），所以没有必要再设猫。真正的原因在于对十二生肖的历史溯源和文化理解。
在汉代的文献中，我们首次了解到完整的十二生肖记录。而在更早的秦简中，提到了生肖与地支的对应关系，但在这份记录中并未包含猫。这说明在十二生肖确立的时候，我们熟悉的家猫还未被引入。
猫作为丰产和康复女神巴斯特的化身在古埃及备受崇敬，这说明猫在很早之前就已经存在于人们的日常生活和文化中。但是直到猫被古人熟知时，十二生肖的排名已经确立。尽管如虎、蛇等动物也未被驯化，甚至龙是虚构的存在，但因为远古时期的动物崇拜和图腾崇拜的影响，它们被纳入了生肖之中。生肖的产生也与地支、纪年密切相关，而猫的字形与十二地支的音形并无直接关联。值得注意的是，在其他如埃及、越南等也有生肖记录，其中猫也有自己的一席之地。
虽然猫未进入的十二生肖，但自古以来，它仍然赢得了许多人的喜爱。在唐宋时期，猫开始被视作宠物。宋代文人如陆游等都曾写诗描绘与猫的温馨生活场景。宋代集市上已有专门的宠物店，出售猫食、猫窝等相关商品。到了明朝，皇帝们也对猫情有独钟，甚至设立了专门的养猫机构。现活中，更是出现了大量的“猫奴”。
这个探讨猫的起源和在文化中的位置的讨论令人深思。对于我们来说，“猫”不仅仅是一种动物，更是文化、历史和情感的交织。
