鲍鱼主要是在水温较低的海底环境中生长，澳大利亚、南非、新西兰以及等地都有其踪迹。全世界已知的鲍鱼品种中，有两百多种，而我国沿海就分布有7种，市面上常见的也有十几种。鲍鱼被誉为“海珍之冠”，从壳到肉都有着极高的价值。
罕见的双头鲍鱼，千金难买。
鲍鱼壳被称为石决明，这是一种著名的中材。鲍鱼壳因呈现出紫、绿、白等色彩，犹如宝石般光彩夺目，故又有“九孔螺”之称。在《典》中，石决明被记录为具有平肝潜阳、除热明目的功效。
鲍鱼肉则有着“软黄金”的美誉。鲍鱼营养丰富，含有高蛋白、低脂肪以及多种维生素和微量元素。鲜鲍中的蛋白质含量高达24%，而干品中的蛋白质含量则达到40%。鲍鱼中还含有一种名为“鲍素”的特殊成分，能够癌细胞所需的代谢物质，表现出明显的防癌效果。
除了作为美食，鲍鱼还能产出珍贵的“珍珠”。这些珍珠实际上是海螺珠，严格来说并不是真正的鲍鱼珍珠。通常鲍鱼并不会产珍珠，因此这些鲍鱼珍珠十分稀有。它们的形状各异，多为喇叭状或鲨鱼牙齿形状，颜色更是丰富多彩，包括绿、蓝、粉红、黄等多种颜色的组合。
